Πώς περνάει ο καιρός...

Αυτό το περίεργο συναίσθημα του να επιστρέφεις στην σελίδα που έφτιαξες κάποτε χωρίς κανένα φοβερό λόγο (και ευτυχώς δεν έχει πειραχτεί), μετά από χρόνια και διαβάζεις τα τότε λεγόμενά σου και αναρωτιέσαι πώς στο καλό τα έγραφες όλα αυτά.

Ίσως αρχίσω να ξαναγράφω, έτσι να ενημερώσω τους λίγους που κάνουν follow (ή για έκπληξη στα notifications τους :P).

Άντε και Καλή Χρονιά! ^_^

Video Games: Tom Clancy's Splinter Cell - Blacklist (PC Review)

"Welcome to 4th Echelon"

Μετά το Conviction, η σειρά Splinter Cell συνεχίζει με το Blacklist. 6o παιχνίδι στην σειρά και προχωράμε καλά.

Όταν είχαμε δει τα πρώτα σημάδια, είδαμε έναν νέο (και σε μοντέλο και... στην εμφάνιση) Sam αλλά με στολή/goggles/πιστόλι όπως παλιά. Και από τα πρώτα πράγματα που έδειξαν ήταν το Mark and Execute (που πρωτοεμφανίστηκε στο Conviction), αλλά εν κινήσει. Φυσικό ήταν για πολλούς να πουν "Conviction 2.0".
Ευτυχώς όμως, η Ubisoft Toronto έβαλε και άλλα πράγματα εκτός του να σκοτώνεις ενώ περπατάς και έκανε και άλλες αλλαγές όπως και έφερε πράγματα από παλιότερα αλλά θα φτάσουμε κι εκεί.

Προ-Σενάριο

Aυτή τη φορά, υπήρχε ένα prequel comic, το Splinter Cell: Echoes, δεν έχω την αντίστοιχη έκδοση για να το διαβάσω, αλλά σε περίληψη, ο Sam έχοντας ολοκληρώσει την προσωπική του βεντέτα στο Conviction, βρίσκοντας την συνωμοσία της Third Echelon και έχοντας επανασυνδεθεί με την κόρη του Sarah, μένει μακριά από επικίνδυνες καταστάσεις. Όμως ο παλιός του φίλος Victor Coste που γνωρίσαμε στο Conviction (και τον οποίο σώζει στο τέλος ο Sam στο τελευταίο cutscene), ζητάει την βοήθεια του Sam για την εταιρεία του Paladin 9 Security που είναι Private Military Contractor (PMC) εταιρεία. Η Sarah δεν χαίρεται με τον πατέρα της να μπαίνει πάλι σε κίνδυνο, αλλά ο Sam δεν μπορεί να μένει άπραγος συνέχεια και συμφωνεί, αφού αυτή τη φορά αυτός και ο Vic διαλέγουν που θα κάνουν καλό. Παρέα έχουν και τον Charlie Cole που είναι ο techάκιας της παρέας. Και κάπου μετά από αυτά ξεκινάει το παιχνίδι.

Σενάριο

Ο Sam και ο Vic ετοιμάζονται για νέα αποστολή και ο Vic δίνει στον Sam ένα νέο μαχαίρι, πριν μπουν στο ελικόπτερο να φύγουν, τους αποχαιρετά ο Charlie και εκείνη την στιγμή μια νέα ομάδα εχθρών κάνει την επίθεση της στο ίδιο αεροδρόμιο με αποτέλεσμα να πέσει το ελικόπτερο και αφού την γλυτώνουν, ο Sam και ο Vic πάνε να δούνε τι γίνεται και βρίσκουν στο τέλος έναν τραυματία (των εχθρών) που τους λέει ότι "You can't stop the Blacklist" και προσπαθεί με μια χειροβομβίδα να τους σκοτώσει, ο Vic πετάγεται για να σώσει τον Sam με αποτέλεσμα ο Vic να τραυματιστεί σοβαρά.

Αν είχα ένα ευρώ κάθε φορά που μου έλεγαν κάτι τέτοιο...

Σύντομα στις ειδήσεις κάνουν λόγο για τους εχθρούς, οι οποίοι λέγονται "Engineers" και πως αν η Αμερική δεν φέρει πίσω τους στρατιώτες που έχει ανά τον κόσμο, θα κάνουν διάφορες επιθέσεις που βρίσκονται στην "Blacklist" με κρυπτικά ονόματα (American Fuel, Blood, Consumption κλπ).
Η Πρόεδρος των ΗΠΑ (που επίσης σώζατε στο Conviction) φτιάχνει μια νέα ομάδα, την Fourth Echelon, στην οποία αρχηγός μπαίνει ο Sam, αν και μετά το Conviction δεν είναι πολύ θερμός στην ιδέα. Ζητάει μαζί του τον Charlie, γιατί θέλει να έχει κάποιον που να εμπιστεύεται και έχει επίσης την βοήθεια του Isaac Briggs της CIA για τις αποστολές. Επίσης Mission Control έχει η Anna Grímsdóttir γνωστή από τα προηγούμενα Splinter Cell παιχνίδια, με την οποία δεν χώρισαν με τις καλύτερες σχέσεις στο Conviction.

Άντε Grim, βγάλε τα χαρτιά να παίξουμε!

Έτσι, αυτή η ομάδα πρέπει να σταματήσει την απειλή προς την Αμερική. Ακολουθούν εντάσεις, ωραία setpieces και διάφορα twists. Για άλλη μια φορά, παρ' όλο που δεν το γράφει ο Tom Clancy, είναι σαν τα βιβλία του και καλά σκηνοθετημένο. Ελάττωμά όμως που σε μερικά σημεία ξεχνιούνται, π.χ. λέει ο Sam σε ξεκίνημα αποστολής ότι δεν θέλει αιματοκύλισμα και μετά πρέπει ο Briggs να σκοτώσει 10 εχθρούς για να μην πάρουν χαμπάρι τον Sam. :P

Gameplay - (Εκτός Αποστολών)

There's no place like a high-tech flying home

To πρώτο πράγμα που θα παρατηρήσετε όταν τελειώσει η εισαγωγή, είναι το Paladin. Θυμίζοντας τις παλιές εποχές του Sam με το V-22 Osprey που τον μετέφερε στις αποστολές του, το Paladin είναι το κινητό αρχηγείο της 4th Echelon και έχει μέσα ό,τι χρειάζεται. Το ωραίο είναι ότι μπορείτε να το εξερευνήσετε από την αποθήκη μέχρι το cockpit και να βρείτε και διάφορα collectibles (που δίνουν artwork που βλέπετε στα Extras), όπως και να μιλήσετε με τα άλλα μέλη της ομάδας, δυστυχώς χωρίς επιλογή  διαλόγου. Όμως το κάθε μέλος έχει κάτι που μπορεί να βοηθήσει ή να δώσει side αποστολές. Αυτές μπορούν να παιχτούν με συμπαίχτη (που παίρνει τον ρόλο του Briggs) ή Solo.

Στην Grim μπορείτε να δώσετε από τα λεφτά που παίρνετε στις αποστολές (έχουμε κρίση, οπότε δεν έχουμε άπειρα λεφτά για ξόδεμα με το έτσι θέλω :P) για να κάνετε αναβαθμίσεις στο Paladin που βοηθάνε στις αποστολές ή στο customisation. Επίσης έχει αποστολές στις οποίες πρέπει να πας σε 3 σημεία και να interract και δεν πρέπει να μπουν σε alert οι εχθροί για να πάρετε το bonus. Aν σας δουν, χάσατε κατευθείαν.

Στον Briggs παίρνεις τις αυστηρά Co-op αποστολές, οπότε θα χρειαστείτε να συνδεθείτε online με κάποιον για να τις παίξετε. Δυστυχώς, για άλλη μια φορά στο PC, δεν έχουμε split-screen ενώ στις κονσόλες υπάρχει κανονικά.

Στον Charlie μπορείτε να αγοράζετε νέο εξοπλισμό και να κάνετε customise, μέχρι και διάφορα camos και τα χρώματα στα φώτα/goggles της στολής. (πιο μετά για το customisation)
Οι δικές του αποστολές είναι survival με waves, κάτι που εκτός του ότι βρήκα εξαιρετικά εκνευριστικό (πρέπει να φτάσεις μέχρι το 20, αλλά μετράει σαν τελειωμένη η αποστολή από το 5o wave), είναι πολύ out of character γιατί στα πιο μετά waves, είναι πιο γρήγορο να μάχεσαι.

Πιο μετά θα έρθει και ένα 4ο "μέλος" στην ομάδα, του οποίου οι αποστολές είναι "hunt" που πρέπει να εξουδετερώσετε έναν συγκεκριμένο αριθμό αντιπάλων στην πίστα. Αν σας πάρουν χαμπάρι, έρχονται περισσότεροι.

Δίνουν γενικά καλούς πόντους και αν τελειώσετε και τις 4 side missions του κάθε μέλους, ξεκλειδώνετε στο customisation το αντίστοιχο equipment.
Π.χ. Όταν τελειώσετε τις αποστολές της Grim, ξεκλειδώνουν μερικά κομμάτια στολής που είναι τα καλύτερα για stealth.

Επίσης ο Sam μπορεί να παίρνει στο τηλέφωνο την Sarah ανάμεσα στις αποστολές για να ρωτάει τι κάνει αυτή και ο Vic.

Γενικά το Paladin φέρνει λίγο στο Normandy των Mass Effect. :)

Ωραίο να βλέπεις τα στατιστικά στις γύρω οθόνες

Στο κέντρο επιχειρήσεων υπάρχουν διάφορες οθόνες που δείχνουν τι έχετε κάνει, δίνοντας έτσι μια πιο interactive αίσθηση.
Στο κέντρο υπάρχει το Strategic Mission Interface ή αλλιώς SMI στο οποίο διαλέγετε αποστολές (και τις side missions όπως πριν, χωρίς να περπατάτε στους άλλους) που θα κάνετε ή έχετε ήδη κάνει και επίσης μπορείτε να κάνετε customise/upgrade τον εξοπλισμό σας από εκεί ή να δείτε τα achievements που μπορείτε να κάνετε. Είναι σαν το κεντρικό μενού που ενώνει τα πάντα.

Κάτι σε Ελλάδα δεν έχουμε

Οι side missions είναι με θαλασσί χρώμα, οι campaign με κόκκινο. Επίσης εμφανίζεται κάθε μέρα μια αποστολή με πορτοκαλί χρώμα. Αυτή είναι μια από τις Gone Dark αποστολές, η οποία είναι metagame. Δηλαδή πρέπει να ψάξετε στο internet. Ξεκινώντας την αποστολή, διαβάζετε κείμενο που σας λέει τι γίνεται και μετά δίνει ένα hint που πρέπει να ψάξετε και μετά να βρείτε το επόμενο σημείο στον χάρτη του SMI.
Π.χ. σε μια αποστολή έλεγε "He got paid in BRD cash" και ψάχνοντας στο Google, σας δείχνει ότι είναι του Brunei, οπότε πηγαίνετε εκεί κ.ο.κ.
Όταν φτάσετε στο τελευταίο σημείο, σας δίνονται 2 επιλογές για το τι να κάνετε (και πληρώνετε κιόλας αυτή που διαλέγετε), αν πετύχετε την σωστή, τότε θα έχετε ένα .5 multiplier στο score της επόμενης αποστολής.

Επίσης από εδώ μπορείτε να διαλέξετε να παίξετε και το online κομμάτι για Co-op ή Spies vs Mercs (πιο μετά γι' αυτά).

 

Εγώ συνεχίζω να λέω ότι φέρνει σε Isaac Clarke

Όταν είστε έτοιμος για μια αποστολή, παίρνετε το αντίστοιχο briefing και διαλέγετε αν θα κάνετε launch ή hold. Δεν υπάρχει κάποια διαφορά στο σενάριο αν κάνετε hold, απλά είναι σαν "back".

Επίσης διαλέγετε δυσκολία. Εκτός των διαφορών στην ζημιά, κλπ, οι 3 πρώτες δυσκολίες είναι παρόμοιες. Στο Perfectionist, σταματάει το Execute του M&E (παραμένει το Mark όμως). Έχετε περιορισμένα πυρομαχικά και δεν μπορείτε να τα γεμίσετε στα αντίστοιχα σημεία στον χάρτη. Τα sonar goggles δεν βλέπουν μέσα από τοίχους και δεν εμφανίζεται το Last Known Position silhouette αν σας πάρουν χαμπάρι. Περιέργως το ραντάρ (που παίρνετε από αναβάθμιση του Paladin) λειτουργεί κανονικά, αλλά μπορείτε να το κλείσετε από Settings - UI Settings.

Όταν ξεκινήσετε,  πάτε πάλι στην Customisation screen.

Customisation - (Campaign/Co-op)

Φουλ Stealth. Splinter Cell παίζουμε. ;)

Εδώ διαλέγετε loadout. Ξεκινάτε με ένα στην αρχή και μετά μπορείτε να αγοράσετε κι άλλα.
Από εκεί διαλέγετε gadgets, τα οποία επιστρέφουν, μετά την απουσία τους στο Conviction όπως επιστρέφει και το non-lethal gameplay.

Παλιά γνωριμία η Sticky Cam

 Γενικά λίγο-πολύ είναι γνωστά τα gadgets, αλλά νέο είναι το tri-rotor το οποίο είναι ένα μικρό τηλεκατευθυνόμενο που λόγω του μικρού μεγέθους του, είναι πιο εύκολο να πηγαίνει χωρίς να το αντιληφθεί κάποιος τριγύρω και βολεύει και για non-lethal takedowns. Φυσικά μπορούν να το δουν ή να το ακούσουν αν έρθει κοντά και έχει περιορισμένη ακτίνα δράσης.

Σαν ένα μικρό αρπακτικό...

Άλλα gadgets είναι διαφόρων ειδών χειροβομβίδες (και incendiary για τους πυρομανείς, αλλά δεν κάνει ζημιά στο περιβάλλον), νάρκες, flashbang, τα γνωστά. ;)

Μετά είναι τα goggles. Σήμα κατατεθέν της σειράς, τα οποία έρχονται σε διάφορες εκδόσεις. Ξεκινάτε με απλό night vision και μετά προστίθεται το εκάστοτε vision mode σαν 2ο mode.

Αυτά εδώ έχουν ό,τι παίζει στα προηγούμενα.

Μετά από τα goggles είναι η στολή, στην οποία μπορείτε να κάνετε mix and match ανάλογα με το τι θέλετε. Περισσότερο stealth, armor ή gadget / ammo count. Στα γάντια είναι πόσο καλό weapon handling έχετε. Και μπορείτε και να διαλέξετε και μερικά χρώματα.

                            Γι'αυτό το απαλό άγγιγμα...             Cool but not stealthy enough

                                 

Επιλογές για όλα τα γούστα



Και εκτός αυτών, μπορείτε και να διαλέξετε χρώμα για τα goggles / φώτα της στολής. :P

                               True Men Wear Pink!                        Pink? Why not violet?

 

Greece for the win!

Μετά σειρά έχει το πιστόλι που διαλέγετε, το δευτερεύον όπλο που είναι κάτι πιο μεγάλο (ή πολύ μεγάλο) και το Special weapon που είναι πάντα non-lethal.

                             Αφού αρέσει στον Sam...                 Αναμνήσεις του SC-20K

Σημερινό παιχνίδι χωρίς crossbow δεν παίζει

 Και μετά αυτά τα ολίγα (ουφ) ξεκινάτε!

Gameplay - (Εντός αποστολών)

Και τώρα στο ζουμί. :)

Σαν γενικό gameplay, κρατάει τα "περίεργα" του Conviction. Δεν έχει δηλαδή free jump, η ταχύτητα είναι slow/fast (στο πληκτρολόγιο) και αφού πάτε σε cover, μπορείτε να διαλέξετε που θα κάνετε move και ο Sam πετάγεται εκεί. Aυτή τη φορά όμως, με το Shift έχετε active sprint, που ναι μεν πάει πολύ γρήγορα, αλλά φυσικά ακούγεστε παραπάνω. Καλό είναι πώς όταν το αφήσετε, αν ήσασταν σκυφτός, θα σκύψει πάλι αυτόματα, το οποίο είναι καλό. Το active sprint λειτουργεί και σαν του Assassin's Creed. Όσο το έχετε πατημένο και τρέχετε, ο Sam ανεβαίνει και κατεβαίνει αυτόματα (αν και μερικές φορές μπορεί να σταματήσει).

Οι χάρτες έχουν αρκετά μέρη που μπορείτε να πάτε. Πάνω, κάτω, πλάγια... πάντα υπάρχει ένας τρόπος να φύγετε ή οκ, άντε να ρίξετε κανένα noisemaker για σιγουριά. ;)

Για κάποιο λόγο και στο PC άφησαν το "selection wheel", αλλά προτιμώ να πατάω τα εκάστοτε πλήκτρα, είναι πιο γρήγορο. Αν και για τα gadgets θα προτιμούσα ένα "next gadget" και "previous gadget" γιατί τα βάζει στα νούμερα από default και καλή τύχη να θυμάσαι στον χαμό ποιο είναι τι. Ειδικά αν έχεις πετάξει όλα π.χ. του 7, τότε το 7 δεν κάνει τίποτα και πάει λέγοντας. Περίεργο ότι δεν το έκαναν έτσι.

Μυρίζει κονσόλα αυτό

Σε αντίθεση με το Conviction που ο Sam ήταν άγριος και σκότωνε τους πάντες, αυτή τη φορά επιστρέφει το non-lethal κομμάτι και μπορείτε να διαλέξετε αν τα takedowns θα είναι θανάσιμα ή όχι.

                               Soft touch... (non lethal)                         Χλατς! (lethal)

Ωραίο είναι ότι τα takedowns από cover, φέρνουν τον αντίπαλο πίσω σε εσάς και δεν τον βλέπουν οι αντίπαλοι. Βέβαια αν κάποιος τον προσέχει, τότε θα το πάρει χαμπάρι και αυτό προκαλεί προβλήματα.

Επίσης όπως παλιότερα, μπορείτε να πάρετε κάποιον για human shield. Και αν εξουδετερώσετε αντίπαλο, μπορείτε να τον σηκώσετε όπως παλιά. Προσέχτε όμως γιατί το prompt καμιά φορά δείχνει το όπλο του και θα είναι ατυχές να βιάζεστε ενώ έρχεται άλλος και να σηκώσετε το όπλο και όχι το πτώμα. :P

Επιστροφή κάνει και το σφύριγμα/attract για να φέρνετε πιο κοντά τους αντιπάλους. Μην το κάνετε πολλές φορές όμως, γιατί δεν ψαρώνουν και σας κυνηγάνε κατευθείαν. Μερικές φορές με την πρώτη μπορεί να σας καταλάβουν και μετά αν κάνετε melee από μπροστά ενώ είναι σε full alert, μπορεί να σας σπρώξουν πίσω και να σας δώσουν να φάτε λίγο μολύβι.

Και το μαχαίρι ξαναγυρνάει, το οποίο χρησιμοποιείται συνήθως στα lethal takedowns, αλλά και σε μερικά σημεία που πάλι σκίζεις ύφασμα για να περάσεις ή σε κάτι "hack" που ο Sam το χώνει στην κονσόλα (γόρδιος δεσμός solution :P).

Άλλο που γυρνάει από το Conviction είναι το Mark and Execute. Αυτή τη φορά με όποιο όπλο, μπορείτε να μαρκάρετε 3 άτομα και μετά να τα σκοτώσετε κινηματογραφικά. Τώρα γεμίζει και χωρίς takedown (με takedown γεμίζει κατευθείαν) και μπορείτε και να το κάνετε εν κινήση. Επίσης σε πολλούς αρέσει να το κάνουν δίπλα σε εχθρό, γιατί ο Sam τον ρίχνει κάτω (ή τον παίρνει ασπίδα) σκοτώνει τους άλλους και μετά τον αποτελειώνει. Στο Perfectionist δεν έχετε execute, αλλά το mark μπορεί να βοηθήσει (σαν wallhack, αφού βλέπετε άτομα που πάνε πίσω από τοίχους όταν τους έχετε μαρκάρει :P).

Όταν μπαίνετε σε σημεία που δεν φαίνεστε ή φαίνεστε λιγότερο (γιατί μια μικρή σκιά την ημέρα, δεν σας κρύβει πολύ), ανάβουν τα φώτα και τα goggles του Sam για να το δείξουν αυτό (είπαμε, δεν τα βλέπουν οι εχθροί, 6 παιχνίδια τώρα :P). Η οθόνη δεν γίνεται ασπρόμαυρη όπως στο Conviction και αυτό είναι καλό. :)

Πάντως επιστρέφει η "μηχανή προβολής" του Conviction που δείχνει στους τοίχους objectives και τέτοια, αλλά δεν χρησιμοποιείται τόσο πολύ και γενικά είναι πιο προσεγμένη.

Νέοι εχθροί στο παιχνίδι έχουν κράνη, οπότε θέλουν 2 headshots ή non-lethal. Heavies που έχουν και μάσκες, οπότε δεν νιώθουν ούτε από αέρια (υπνωτικά, όχι τσίλι :P) και melee από μπρος, οπότε πρέπει να πάτε από πίσω και να τους πιάσετε ή να τους επιτεθείτε από πάνω τους.

Yπάρχουν drone operators, που αφήνουν τηλεκατευθυνόμενα drones στο έδαφος που αν σας πάρουν χαμπάρι, ο operator τους τα στέλνει πάνω σας και σκάνε. Επίσης κάνουν παρεμβολές στα goggles και αν θέλετε να τα χρησιμοποιήσετε, πρέπει να τους εξουδετερώσετε.

Το "χειρότερο" όμως είναι τα σκυλιά. Ο καλύτερος φίλος του ανθρώπου σας μυρίζεται από μακριά (και σας παίρνει χαμπάρι όταν ανοίγετε και το σόναρ νομίζω, συχνότητες και αυτί σκύλου, κλπ), γαυγίζει, οπότε τον προσέχουν τριγύρω και σας ορμάει. Αν σας πιάσει, τότε σας κρατάει για λίγη ώρα και πρέπει να mash το κουμπί για να σας αφήσει. Takedowns και τέτοια, πιάνουν και στους σκύλους και μπορείτε και αυτών να μαζέψετε τα πτώματα και να τα πάτε αλλού.

Ελπίζω ότι δεν χρειάστηκε να κάνουν κακό σε αληθινά σκυλιά για το game. :P

Σε κάποια cutscenes o Sam δέρνει τον αντίστοιχο τύπο από τον οποίο θέλει πληροφορίες, αλλά είναι αυτόματο και όχι όπως στο Conviction που διαλέγατε που θα σκάσετε την μούρη του καθενός. Επίσης στο τέλος κάθε interrogation ο Sam διαλέγει αν θα ζήσει ή όχι ο εχθρός. Διαλέγετε ό,τι θέλετε, αλλά δυστυχώς δεν έχει κάποιον αντίκτυπο στο τέλος. Δεν έχω κοιτάξει αν κάνει στο score.

Κάθε πίστα έχει επίσης 3 secondary objectives. High Value Target (πρέπει να πιάσετε και να secure έναν συγκεκριμένο τύπο κάθε φορά), Dead Drop (USB stick σε περίεργα σημεία) και laptop που hackάρετε. Αν σας πάρουν χαμπάρι, το λάπτοπ καταστρέφεται, ενώ ο HVT δεν πρέπει να πεθάνει (από εσάς). Το Dead Drop δεν ασχολείται. :P

Βρίσκοντας τα αυτά, παίρνετε intel και παραπάνω backstory. Δυστυχώς, αν και δίνουν μια διαφορετική νότα, δεν είναι σαν τα hidden bonus objectives που είχε το Chaos Theory.

Και λέγοντας Chaos Theory, όταν τελειώνατε την κάθε αποστολή, σας έδινε score.

Τώρα αυτό πάει ανάλογα με το πώς παίζατε και υπάρχουν 3 playstyles:

Ghost

Όπως λέει, πρέπει να είστε "φάντασμα", να μην σας παίρνουν χαμπάρι, να είστε γενικά stealthy και non-lethal. Sticky shocks, sleeping gas, κλπ. Η αλήθεια είναι πως το ΑΙ "αργεί" να σας προδώσει και αν σας δει και έχει γεμίσει η μπάρα, προλαβαίνετε να εξουδετερώσετε τον αντίπαλο γρήγορα και θα θεωρηθεί silent. Σε κάθε checkpoint που περνάτε (δεν έχει manual save) βλέπει και πόσους δεν ακουμπήσατε καν και οι μεγάλοι πόντοι έρχονται από εκεί, οπότε όσους περισσότερους μπορείτε να τους προσπεράσετε, τόσο καλύτερα.

Panther

To στυλ του Conviction. Όπως στο Ghost, αλλά το πηγαίνετε lethal. Headshots και τα συναφή.

Assault

COD style. Να σας έχουν πάρει χαμπάρι και να σας κυνηγάνε και εσείς να τους εξουδετερώνετε. Lethal ή non-lethal δεν έχει μεγάλη σημασία (αν και τα δείχνει ότι είναι διαφορετικά), πάνε στο Assault playstyle.

Και ενώ μπορείτε να παίξετε όπως θέλετε, καλό είναι να κάνετε ένα playstyle την φορά, ώστε όλοι οι πόντοι να πάνε εκεί. Όσο πιο Ghost πάντως, τόσο καλύτερα και μεγαλύτερη η αμοιβή. Τα scores μετά πάνε σε leaderboards.

Το κακό είναι ότι σε μερικές πίστες, για να βγάλεις τελείως Ghost είναι δύσκολο, γιατί μερικά μέρη στο παιχνίδι σε σπρώχνουν σε μάχη.

Online - Co-op

Aν διαλέξετε να παίξετε Co-op, o 2oς παίχτης παίρνει τον ρόλο του Briggs. Διαφορά δεν υπάρχει, εκτός της φωνής, της φάτσας και νομίζω των animations σε κάποια takedowns. Παίρνει τα ίδια loadouts με τον Sam

Στις αποστολές Co-op που παίρνετε από τον ίδιο τον Briggs, υπάρχει μια μίνι ιστορία. Δεν είναι κάτι φοβερό, έχει όμως μερικά ωραία setpieces, αν και ένα σημείο σε κάθε αποστολή είναι για μάχη. Επίσης εμφανίζεται κι ένας άλλος παλιός γνώριμος. ;)

                               "Πάλι εδώ εσείς;!"        Δυστυχώς δεν γράφει το όνομα του συμπαίχτη



        

Σαν το Conviction, αν κάποιος πέσει από πυρά/έκρηξη/κλπ, τότε ο άλλος πρέπει να τον σώσει πριν ξεψυχήσει, αν πέσουν και οι 2, τότε restart checkpoint. Ο πεσμένος μπορεί να σηκωθεί και να βοηθήσει καθιστός με το πιστόλι, αλλά τρώει ζημιά. Επίσης γίνεται πάλι να σας πιάσει αντίπαλος και να πρέπει να έρθει ο άλλος να σας σώσει. Τότε ο αιχμάλωτος μπορεί να σπαταλήσει λίγη ενέργεια για να παλέψει, ώστε να δώσει πιο καθαρή βολή στον συμπαίχτη.
Στις side missions υπάρχουν σημεία που περνάνε μόνο με συμπαίχτη, αφού χρησιμοποιούν double κίνηση. Αλλά αν τις πάτε solo, δεν υπάρχει πρόβλημα, γιατί μπορείτε άνετα να τις κάνετε με τις διάφορες περιοχές που μπορείτε να πάτε.

Online - Spies vs Mercs

Το παλιό multiplayer που υπήρχε σε Pandora Tomorrow / Chaos Theory / Double Agent επιστρέφει. Oι Spies παίζουν από 3ο πρόσωπο και οι Mercs από πρώτο πρόσωπο.  Αυτή τη φορά έχει διαφορές με τα παλιότερα όμως.

Οι χάρτες είναι αισθητά πιο μικροί με λιγότερα μέρη να κρυφτεί κάποιος και πολύ φως (εκτός του Classic) και οι Spies μπορούν να χρησιμοποιήσουν πιστόλια και μικρά πολυβόλα ενάντια στους (πιο βαριά θωρακισμένους) Mercs και ενώ παλιά έπρεπε να τους πιάσουν από πίσω, τώρα μπορούν από πάνω και από μπροστά να τους σκοτώσουν με την πρώτη. Οπότε το παιχνίδι είναι αρκετά πιο γρήγορο και θανατηφόρο.

                      Η κλειστοφοβική θέα των Mercs    Απρόσεχτος Spy που τρώει melee kill

                     

Τα modes είναι:

SvM Blacklist

4 vs 4. Customisation enabled.

Πρέπει οι Spies να hackάρουν 3 terminals και οι Mercs να τους σταματήσουν. Όταν ένας Spy ξεκινήσει το hack, πρέπει να παραμείνει στην ζώνη μέχρι να τελειώσει. Αν τον σκοτώσουν, μπορεί να προλάβει ένας άλλος Spy να κάνει resume πριν γίνει reset. Στην αλλαγή του γύρου, αλλάζουν οι ρόλοι. 

Η ομάδα με τα περισσότερα captures ή capture % νικάει.

Extraction

3 vs 3. Customisation enabled.

Τώρα οι Mercs είναι οι επιτιθέμενοι και πρέπει να πάνε να μαζέψουν το intel από ένα σημείο και να το πάνε στην βάση τους 5 φορές, ενώ οι Spies προσπαθούν να τους σταματήσουν.

Uplink

3 vs 3. Customisation enabled. Mixed Teams.

Εδώ μπορούν οι ομάδες να έχουν και Mercs και Spies μαζί. Κάθε ομάδα έχει ένα uplink και προσπαθεί να πάρει και τα υπόλοιπα. Η ομάδα με τα περισσότερα uplinks κερδίζει.

Team Deathmatch

4 vs 4. Customisation enabled. Mixed Teams.

Αυτοννόητο, κυνήγι για τα περισσότερα kills.

Classic

2 vs 2. Customisation disabled.

Η Ubisoft έλεγε ότι το συγκεκριμένο mode είναι φτιαγμένο για τους παλιούς και ενώ έχει στοιχεία από τα παλιά, έχει και από το νέο είδος.

Οι πίστες είναι σκοτεινές. Οι Mercs έχουν φακό και οι Spies έχουν non-lethal όπλα. Όμως πάλι σκοτώνουν από παντου σε melee και μερικές κινήσεις των Mercs (bull-rush, berserk spin) δεν υπάρχουν, όπως και τα view modes (αν και υπάρχει motion tracker). Αντίστοιχα τα rolls και jumps των spies δεν υπάρχουν.

Customisation - SvM

Εδώ πάει λίγο διαφορετικά με του Campaign. Εκτός του ότι έχουν γενικά διαφορετικό οπλισμό μεταξύ τους οι Spies με τους Mercs, τα διάφορα κομμάτια της στολής δίνουν και άλλα bonus, οπότε παίζει εδώ διαφορετικό mix/match.

π.χ. Θέλετε να μην κάνετε τόση φασαρία όσο τρέχετε; Τότε δεν θα πηγαίνετε τόσο γρήγορα σαν spies με τις ανάλογες μπότες.

                                     Sneaky death                       Say hello to my BULLETS!

Κι εδώ υπάρχουν διάφορα gadgets και κάθε torso κομμάτι έχει ένα special function όπως π.χ. Spy να γίνεται αόρατος και Merc να χαλάει τα ηλεκτρονικά των Spies γύρω του.

Υπάρχουν διάφορα gadgets/vision modes με τα υπέρ και τα κατά τους. Κι επειδή είναι αρκετά διαφορετικά από του Single Player / Co-op, μπορείτε στα Extras να δείτε το SvM manual.

Ήχος

Το μεγάλο "WTF!" που έπεσε νωρίς όταν πρωτοβλέπαμε (και ακούγαμε) το παιχνίδι. Ο Michael Ironside μετά από τόσα παιχνίδια, δεν είναι πια ο Sam Fisher. Την θέση του παίρνει ο Eric Johnson. Που αν και είχα τις αμφιβολίες μου, τον συνήθησα και μου φαίνεται καλός σαν σοβαρός Sam. Aκούγεται λίγο περίεργα όμως όταν μιλάει με την Sarah στο τηλέφωνο, γιατί νομίζεις ότι μιλάει με την αδερφή του / γυναίκα του.

Επίσης αλλαγμένη είναι η ηθοποιός της Grímsdóttir, αλλά είχε ήδη αλλάξει μια φορά πριν το Chaos Theory. Λίγο περίεργα μου κάθεται η φωνή της που είναι πιο λεπτή και δεν έχει αυτό το αδίστακτο στυλ του Conviction.

Γενικά στα cutscenes και με κύριους ηθοποιούς γίνεται καλή δουλειά. Όταν οι φρουροί μιλάνε μεταξύ τους πάντως, μόνο που δεν κρατάνε το σενάριο στο χέρι έτσι όπως τα λένε. :P

H μουσική μου άρεσε πολύ in-game. Είναι δυναμική όταν σε πλησιάζει πολύ κάποιος και δεν σε έχει πάρει χαμπάρι ή όταν είναι σε alert και φυσικά όταν σε κυνηγάνε.

Oι ήχοι γενικα ωραίοι αν και δεν έχει το ίδιο muffle του ήχου που είχε στο Conviction όταν κάποιος ήταν πίσω από πόρτα και μίλαγε.

Γραφικά

Για άλλη μια φορά η Ubisoft χρησιμοποιεί την έκδοση 2.5 της Unreal Engine. Και αν και δεν θα κερδίσει δάφνες "Best graphics" τα γραφικά είναι πολύ καλά και πηγαίνει πολύ ωραία στο optimisation. Ίσως λίγο τα πρόσωπα να ήθελαν περισσότερη προσοχή, αλλά την δουλειά τους την κάνουν μια χαρά.

Στα animations έχει γίνει καλή δουλειά, γιατί αυτή τη φορά χρησιμοποίησαν Motion Capture, oπότε οι κινήσεις στα cutscenes / takedowns, κλπ είναι πολύ καλές. Είδαμε και πολλά "making of" videos που έδειχναν τους ηθοποιούς με τις MoCap στολές να κάνουν τις σκηνές τους, τις οποίες βλέπετε μετά στο παιχνίδι. :)

Και ένας λόγος παραπάνω, για την αλλαγή του Sam, γιατί αυτά που κάνει ο Eric Johnson δεν θα τα έκανε ο Ironside. Από την άλλη, γιατί να μην κάτσει ο Ironside σαν Sam και ο Johnson να είναι νέος Splinter Cell; Ο Sam είναι ποσων χρονών και πηδάει σαν αίλουρος πάλι, λες και είναι Assassin. :P Υπάρχουν διάφορες θεωρίες, αλλά την αλήθεια, ίσως δεν την μάθουμε ποτέ.

Bugs

Μέχρι στιγμής (έκδοση 1.0.1) υπάρχει ένα "Ran out of Memory" bug, το οποίο δεν ξέρουμε ακριβώς πώς συμβαίνει.

Επίσης στην τελευταία αποστολή Co-op του Briggs, προς το τέλος, μπορεί να κολλήσει και να μην συνεχίσει και να θέλει επανεκκίνηση. Και μετά την αποστολή έχει ένα μοντέλο χαρακτήρα πρόβλημα, γιατί εξαφανίζεται λίγα δευτερόλεπτα αφού αλλάζει η κάμερα στην cutscene.

Οnline υπάρχει θέμα με μερικά actions / kills που γίνονται ταυτόχρονα και μπορεί να κολλήσει ο παίχτης και το cover για κάποιο λόγο ανάβει το active sprint.

Uplay

Φυσικά, το Uplay είναι πάλι εδώ με τα δικά του (έχουν μπει αρκετά) achievements και τα 4 που είναι για να πάρετε points για να εξαργυρώσετε μερικά πράγματα.

Επίλογος

Το Blacklist είναι μια ωραία επιστροφή στα παλιά, αλλά κρατώντας αρκετά στοιχεία του Conviction. Το ότι υπάρχει πάλι stealth και non-lethal takedowns είναι κάτι πολύ βασικό και με τα διάφορα leaderboards, όσοι θέλουν να πάνε ψηλά, θα πρέπει να παίξουν όπως θα το πήγαινε ο Sam.

Γενικά παίζεται ευχάριστα, έχεις πολλά πράγματα να κάνεις και να δοκιμάσεις. Η ιστορία (αν παίζετε Splinter Cell, ξέρετε ότι τόσο καιρό σώζουμε την μαμά-Αμερική :P) είναι ωραία και με αρκετή δράση και με ενδιαφέρον κεντρικό εχθρό. Επίσης αφού είχαμε καλό optimisation για τα PCs, περιμένουμε patch για τα διάφορα bugs που ξεγλύστρισαν. :P

Τελικά Sam's back (αν και αλλαγμένος διαφορετικά αυτή τη φορά) and so is Splinter Cell.

Αν σας αρέσει η σειρά, τότε πρέπει να το παίξετε. Μετά το Chaos Theory είναι γενικά το καλύτερο Splinter Cell.

"Who's pulling your strings? CIA? I want to talk to the man in charge. Come on, let's go--AGH!"

"You're talking to him!"

Sam kicking ass.

Nά 'μαι πάλι! ^_^

Ναι, μου ξαναήρθε όρεξη και μάλλον θα γράψω "review" για το Splinter Cell Blacklist σύντομα (ε, αφού είχα γράψει και για το Conviction).

A long time ago... (Star Wars Galaxies)

...ξεκίνησα το Star Wars Galaxies. Ήταν το πρώτο μου MMO και μιας και δεν είχα κάρτα τότε, έπρεπε να πείσω τον πατέρα μου να δίνει μηνιάτικο κάθε τόσο για να παίζω.
Είχα πωρωθεί τόσο που το είχα αγοράσει από την Αμερική γιατί θα αργούσε στην Ευρώπη.

Μπαίνοντας φυσικά ήθελα κι εγώ να γίνω jedi, αλλά στην αρχή δεν ξέραμε πως γινόταν και τελικά είχα χαρεί να είμαι rifleman / two-handed swordsman και ζούσα στον κόσμο του virtual Star Wars χωρίς να με ενοχλεί που δεν είχα lightsaber ή μαγικές δυνάμεις.

Έβλεπα γνωστά μέρη από τις ταινίες, εξερευνούσα τους πλανήτες, έτρεχα από τέρατα που μου έριχναν "levels" (εκεί δεν δούλευε με levels, αλλά με κοπάναγαν :P) έκανα μικρές φιλίες, ή απλά έφτιαχνα το camp μου και άραζα και που και που πέρναγε κανένας άλλος παίχτης, καθόταν κι εκείνος, τα ψιλολέγαμε και έπαιρνε ο καθένας τον δρόμο του μετά.

Ήταν γενικά από την παλιά σχολή των MMOs που "ζούσες" και έκανες άλλα πράγματα εκτός του συνεχούς fighting. Εδώ σε έναν server υπήρχε ολόκληρη guild από Imperial stormtroopers που έκανε κάθε μέρα ασκήσεις, κλπ και κάποια στιγμή τους ήρθε για επιθεώρηση ο Darth Vader. Σίγουρα για τόσο nerd-happy τύπους, πρέπει να ήταν ιστορική στιγμή. :P
Μετά παίζει να έγιναν πιο κλασσικές αυτές οι επιθεωρήσεις, αλλά θυμάμαι ότι για την πρώτη φορά είχε εντυπωσιαστεί ο κόσμος.

Γενικά life was good in Star Wars Galaxies αλλά κάποια στιγμή μάθαμε για τα Holocrons και ότι έπρεπε να βρεις 3 που σου έλεγαν τί classes να κάνεις master ώστε να προχωρήσεις για να γίνεις Force Sensitive. E, δεν θυμάμαι πως είχα πάρει ένα και άναψε η φλόγα μέσα μου να γίνω πάλι Force Sensitive. Το Holocron μου έλεγε να κάνω master το Entertainer class.

Entertainer = Musician (οκ cool, γιατί να μην πυροβολείς το πρωί και να παίζεις μουσική το βράδυ; ) και Dancer (oh... boy...). Ναι, καλή νέα ζωή στην καντίνα να κουνάω τον (virtual) πισινό μου για να ανεβάσω XP. :P

Με τα διάφορα κυνηγούσα εδώ κι εκεί για να προχωρήσω και τα combat classes μου και είχα γνωρίσει έναν Wookie τύπο που παίζαμε.
Εγώ είχα ήδη κοντά στους 8 (ή 6, δεν θυμάμαι) μήνες, αυτός περίπου 2. Ε, σε λίγες μέρες που δεν τον έβρισκα, μου λέει "I got a visit from the old man".
Ο γέρος αυτός σε πήγαινε σε ένα "χωριό" για να ξεκινήσεις trials επειδή είσουν Force sensitive. Ε, το βρήκα λίγο κάπως που εγώ έπρεπε να κάνω την μπαλαρίνα κι εκείνος δεν ξέρω τι ακριβώς έκανε, σίγουρα όμως δεν έκανε master πολλά πράγματα (ούτε χόρευε, αν και dancing Wookies = lots of laughs) και είχε γίνει force sensitive. "Let the Wookie win" indeed.  Επίσης πολλοί power gamers γίνονταν Force Sensitive γιατί βαριόντουσαν να ψάχνουν για Holocrons και... έκαναν master την μια class μετά την άλλη!

Τελικά το έκανα uninstall, σταμάτησα και την πληρωμή και δεν ξανασχολήθηκα. Μετά από λίγο καιρό, βγήκε το Combat Upgrade που τσάντισε κόσμο και πιο μετά το New Game Enhancement που άλλαξε τελείως τα classes (bye bye multiclassing) και έβαλε τους Jedi σαν starter class.

Δοκίμασα πρόσφατα το trial και δεν έβλεπα lightsaber στον ορίζοντα αν και είχα μερικά force powers που δεν με συγκινούσαν όπως τα είχαν κάνει.
Διαβάζοντας στο forum είχε ένας post πως να κάνεις τα καλύτερα lightsabers.
Παίρνεις τα καλά pearls ή crystals (οκ... κλασσικό από το lore), φοράς την ανάλογη στολή (what?) και τρως μια cake (όχι του Portal :P) για να μην έχεις critical failure (what ??) και κάτι άλλα πράγματα που θα κόλλαγαν πιο πολύ σε συνταγή να κάνεις χρυσό από πλαστικό (ποιος το γράφει το μολύβι) παρά lightsaber. Αν έπρεπε ο Luke να κάνει όλα αυτά για να φτιάξει το lightsaber του, θα είχε κόψει φλέβες.
Οπότε άφησα και το trial νωρίς, όχι πως θα ήθελα να γυρίσω στο SWG, αλλά έλεγα να κάνω λίγο bzzzz bzzzz vmmmm στον χρόνο του trial.

Γιατί τα λέω όλα αυτά; Γιατί το SWG επιτέλους θα κλείσει στις 15 Δεκεμβρίου 2011.
http://forums.station.sony.com/swg/posts/list.m?topic_id=1220357

Από την μία κρίμα, γιατί θα μπορούσε να ήταν κάτι παραπάνω. Από την άλλη, θα έχουμε το Star Wars: The Old Republic της BioWare σαν το νέο SW MMO που θα είναι περισσότερο story based και λιγότερο sandbox.

So... A New Hope?

Καλή Χρονιά! :D

Ευτυχισμένο το 2011 με Υγεία και Επιτυχίες (και περισσότερα updates εδώ. Must get off my butt. :P).

Movies: Predators

"This planet is a game reserve. And we're the game."

Πήγα πάλι σινεμά, αυτή τη φορά να δω το Predators με έναν φίλο (ο οποίος είναι ιδιαίτερα Predator fan. Εγώ προτιμώ τα Aliens. :P), αν και δεν είχα ακούσει καλά λόγια γι' αυτό.

Όπως και να έχει πάντως, ήθελα να δω τί νέο θα έκαναν με την γνωστή φόρμουλα του είδους.

Η ιστορία δεν θέλει και μεγάλη εξήγηση.
Μερικά άτομα (οπλισμένα) που βρέθηκαν χωρίς να το ξέρουν σε μια ζούγκλα και προσπαθούν να φύγουν από εκεί.
Σύντομα όμως αρχίζει το κλασσικό κυνηγητό (click click click click click) της γάτας με το ποντίκι. Aν και το ποντίκι έχει μεγάλα δόντια, η γάτα είναι high tech. :P
Το trailer της ταινίας έχει αρκετές σκηνές που συμβαίνουν αλλιώς στην ταινία. Ίσως για να μην spoiler-ιάσουν τι γίνεται.

Για το cast δεν θα πω πολλά αυτή τη φορά, μιας και σε τέτοιο είδος ξεκινάει το σκότωμα από νωρίς και προφανώς βλέπουμε λίγα από αυτούς που πεθαίνουν πρώτοι.

Highlights πάντως ο Adrien Brody (ο σκληρός.), ο Τopher Grace (ο "μαμά μου βοήθεια" γιατρός) και η Alice Bragga (η action girl με το sniper rifle. I've always liked women who could find their way to your heart. ;) ). Ενδιαφέρον είχε και ο Laurence Fishburn.

Στον αντίποδα του cast είναι οι Predators. Ενδιαφέροντα νέα designs (και ένα παλιό), αλλά όχι πολλά από νέα όπλα. Περίμενα κάτι περισσότερο από τις ικανότητες τους.

Στα ειδικά εφέ η ταινία είναι ok. Έχουμε εκρήξεις, το plasma caster, το cloak των Preds, τους ίδιους τους Preds, τα vision modes και μερικά άλλα πραγματάκια. Για oscar πάντως, δεν νομίζω ότι πάει.
Επίσης, η ταινία είναι για άνω των 17 λόγω βίας, αλλά εκτός από 1-2 closeups, δεν είδα κάτι αξιοπερίεργο.

Στον ήχο, η μουσική είχε αρκετά tracks που ήταν παρόμοια (ή ίδια) με του παλιού Predator. Θύμισε άλλη εποχή. :)
Η μουσική γενικά ήταν το πιο καλό πράγμα για μένα στην ταινία.

Για ηχητικά εφέ, επανεμφάνιση της ΑΑ-12 καραμπίνας πάλι (μετά το Expendables δηλαδή. Θα γίνει το νέο M-16 για τις ταινίες φαίνεται). Ωραίο το minigun που επίσης θύμισε παλιό Predator. Τα υπόλοιπα όπλα δεν ήταν πολύ εντυπωσιακά.
Πάλι στον αντίποδα, το παραδοσιακό "click click click click click" των Preds είναι κλασσικό, όπως και το βρυχηθμό τους, αλλά ο ήχος του βρυχηθμού ακουγόταν πιο κοντά στο στυλ του AvP, παρά Predator 1 - 2. Nitpicking. :P

Σαν σύνολο, περνάει η ώρα ευχάριστα, αλλά όχι εκπληκτικά. Δεν βρήκα κακή την ταινία, αλλά δεν έφτασε τον πήχη και στοχεύει κυρίως σε fans των Predators με τα διάφορα shout outs σε παλιότερα. Δεν ξέρω άτομα που θα δουν για πρώτη φορά Predator πώς θα τους φανεί.
Πάντως σαν το Expendables, είναι ταινία να την δεις με χαβαλεδοπαρέα κυρίως. ;)

Τέλος, είναι ανοιχτό το ενδεχόμενο για sequel. Ελπίζω εκεί να βάλουν περισσότερες νέες ιδέες.
Και να είναι πιο "μούρηδες" οι Predators.

"As bad as you are... those things are worse."

Movies: The Expendables

Christmas (Statham): "Fly and die."

Ross (Stallone): "Fly and die."

Κάτι έχω με τους κινηματογράφους τελευταία και κάνω μήνες από ταινία σε ταινία και όχι επειδή δεν υπάρχει κάτι που θέλω να δω. Ευτυχώς κατάφερα να πάω τώρα.

Μιας και έχασα την Ομάδα Α, ήθελα να δω κάποια action movie και φυσικά, έχοντας δει το trailer, τί καλύτερο από το The Expendables, μιας και έχει τόσους γνωστούς action χαρακτήρες;

Η ιστορία είναι ιδιαίτερα απλή.
Οι Expendables είναι μια ομάδα μισθοφόρων και στην αρχή βλέπουμε πόσο καλοί είναι στην δουλειά τους.
Τους αναθέτουν μια αποστολή για να σκοτώσουν έναν διεφθαρμένο στρατηγό που έχει ρίξει την κυβέρνηση σε ένα νησί, ο οποίος είναι αγορασμένος από έναν πρώην της CIA που θέλει να φτιάξει άπλετες ποσότητες κοκαΐνης.
Απλά πράγματα. Ξέρετε τι θα γίνει μετά.

Το δυνατό σημείο της ταινίας και που πόνταρε περισσότερο ο Stallone, είναι το cast που από μόνο του ζαλίζει και το κλασσικό ερώτημα είναι "πού θα μπουν όλοι αυτοί ;".


Αυτό δυστυχώς φέρνει μια ανισότητα στο πόσο βλέπουμε κάποιους χαρακτήρες (Stallone, Statham) έναντι σε άλλους (Couture, Crews) και κάποιους guest ειδικά (Arnold, Willis).

Ο Stallone παίζει τον Barney Ross, τον αρχηγό (προφανώς) των Expendables, ο οποίος είναι ο πιο συγκρατημένος και έχει το στυλ του "παλιού". Πολύ γρήγορος με πιστόλια. Επίσης έχει και τον Rambo (3-4) μέσα του, αφού πάλι λόγω της καλής καρδιάς του αποφασίζει να τελειώσει την δουλειά.
Builder-ι για 3η φορά μετά το Rocky Balboa και το Rambo (4), συνεχίζει να δείχνει ότι αντέχει για τέτοιες ταινίες.

O Jason Statham είναι ο Lee Christmas (έχεις τον Jet Li και βάζεις άλλον με όνομα Lee...; ). Άσος με τα μαχαίρια, επίσης αρκετά συγκρατημένος, καλή χημεία με τον Stallone (μιας και οι 2 τους έχουν το περισσότερο screen time) και φυσικά άλλος ένας που δεν παίρνει από απειλές. Τί Statham θα ήταν άλλωστε;

O Jet Li κάνει τον Ying Yang, τον κοντό (αναφέρεται ίσως λίγο περισσότερο απ' όσο χρειάζεται) της παρέας, προσεκτικός και stealthy. Μιλάει και λίγο περίεργα (δεν θυμάμαι τον Jet Li πώς μιλάει σε άλλες ταινίες που μιλάει αγγλικά). Λες και έχει ξεχάσει να χαμογελάει όμως. Φυσικά είναι ο μόνος που δείχνει την ικανότητα του στις πολεμικές τέχνες. Άλλωστε "speed is better than luck".

Ο Dolph Lundgren είναι ο Gunner Jensen, ο "μου αρέσει λίγο πολύ η δουλειά μου" της ομάδας και είναι στον κόσμο του και δεν γουστάρει νταϊλίκια. Η πρώτη του σκηνή μου άρεσε ιδιαιτέρως. ^_^
Έχει και καλό ξύλο πιο μετά.

Ο Randy Couture και ο Terry Crews που παίζουν τον Toll Road και Hale Caesar αντίστοιχα, έχουν το μικρότερο screen time της ομάδας. Ο Couture πάντως όντας pro wrestler ρίχνει αρκετές λαβές (και όχι μόνο αυτός, ήμασταν με έναν buddy που είναι πωρωμένος με pro wrestling και κάθε τόσο βλέπαμε αρκετές από διάφορους, εκτός του Jet Li που ήταν η αντίθεση) και ο Crews έχει φάση με την ΑΑ-12 (αυτόματη καραμπίνα για όσους δεν ξέρουν). :P

Ο Mickey Rourke κάνει τον Tool, παλιό μέλος της ομάδας που έχει ξεκόψει από την ενεργό δράση και κάνει τατουάζ στο μαγαζί του, αλλά είναι αυτός που μαθαίνει για τις δουλειές. Επίσης καλός με τα μαχαίρια.

Bruce Willis και Arnold Schwarzenegger κάνουν τον Mr. Church και τον Trench αντίστοιχα και εμφανίζονται για μια σκηνή μόνο. Ο Mr. Church δίνει την δουλειά για το νησί και ο Trench είναι παλιός συμπολεμιστής του Ross.
Βέβαια αν δεν ήταν ο Governator, θα ήταν φοβερό να βλέπαμε side by side ξύλο από Stallone/Arnold. Και ο Willis θα ήταν καλύτερο να έριχνε κι αυτός καμιά πιστολιά...
Έχει πάντως μερικές ατάκες η σκηνή αν και λίγο βεβιασμένες.

Η Giselle Itié κάνει την Sandra, την μόνη σχεδόν γυναίκα που εμφανίζεται στην ταινία.
Όμως κι εκείνη δεν έχει πολύ screen time. Θα θέλαμε περισσότερο για ευνόητους λόγους. ;)
Είναι κι αυτή η "κλασσική" σκληρή γυναίκα που γίνεται damsel in distress. Πέφτει πολύ macho στην ταινία για να έχουν γυναίκα με όπλα.

Οι κακοί είναι ο Eric Roberts σαν James Munroe που συνήθως χαμογελάει με τον κλασσικό κακό υπεράνω τρόπο και "μιλάει πολύ" και το δεξί του χέρι είναι ο "Stone Cold" Steve Austin που παίζει τον Paine. Προφανώς ο Stone Cold ρίχνει κι αυτός αρκετές λαβές μιας και είναι κι αυτός pro wrestler, αλλά ήθελα να τον δω να μάχεται λίγο περισσότερο.
Ο David Zayas που κάνει τον στρατηγό Garza έχει την κλασσική φάτσα και ιδεολογία του "έβαλα το χέρι μου στην φωτιά πιο πολύ απ' όσο έπρεπε" και έχει το αναμενόμενη συνέχεια.
Πάντως λόγω του πόσο βλέπουμε τον καθέναν, δεν υπάρχει πολύ character development (εώς καθόλου σε μερικούς). Περισσότερο σε Stallone και Statham.

Στα οπτικά εφέ, υπάρχουν κάποια σημεία που φαίνονται εύκολα τα CG αλλά OK, τα ψιλοπροσπερνάμε. :P

Το πρόβλημα είναι η κάμερα που κουνάει επίτηδες σε αρκετά σημεία και μου θυμίζει σκηνοθεσία Michael Bay. Οκ, να κουνάει λίγο η κάμερα, αλλά όχι τόσο που να σε πιάνει ζαλάδα για να δεις τί γίνεται...
Πολλές εκρήξεις πάντως, αρκετό (περίμενα περισσότερο όμως) αίμα και πολύ ξύλο (όταν δεν κουνάει η κάμερα). Και κάμποσες σκηνές βίας που θα φάνε λογοκρισία όταν έρθουν στην τηλεόραση.

Στον ήχο, η μουσική μου άρεσε και σε αρκετά σημεία είχε ένα στυλ σαν του Rambo, το οποίο έδενε πολύ καλά.
Δυνατά εφέ (ειδικά η ΑΑ-12) και σε τέτοια ταινία πολύ μπαμ μπουμ διαφόρων decibel.

Γενικά μην περιμένετε κάποια ταινία με τρελό βάθος. Αλλά όποιος πάει, δεν νομίζω να περιμένει κάτι με πολύ σενάριο. Πας να δεις action heroes να κάνουν ταινία που οι κακοί πέφτουν σαν μύγες όπως σε κάτι παλιότερα Rambo, Commando, κλπ. Και έχει αρκετά πράγματα παρόμοια με του Rambo (4), αλλά πιο καλούς βρήκα τους Expendables.

Υπάρχουν αρκετές κλισέ ατάκες και σκηνές, αλλά δεν με πειράζει να τις ακούω από αυτούς τους ηθοποιούς. Γενικά το macho πηγαίνει πάσα-πάσα από τον έναν στον άλλο.

Μου άρεσε και θέλω και sequel με ακόμα περισσότερους!
Όποιου του άρεσαν παλιές ταινίες τέτοιου στυλ, θα του αρέσει και η ταινία, περνάει ευχάριστα η ώρα. Ειδικά με παρέα που έχει όρεξη να ζεσταθεί πριν πάει να ρίξει καμιά τουφεκιά online, είναι ό,τι πρέπει.

"Next time I'll deflate all your balls, friend."