Video Games: Tom Clancy's Splinter Cell - Blacklist (PC Review)

"Welcome to 4th Echelon"

Μετά το Conviction, η σειρά Splinter Cell συνεχίζει με το Blacklist. 6o παιχνίδι στην σειρά και προχωράμε καλά.

Όταν είχαμε δει τα πρώτα σημάδια, είδαμε έναν νέο (και σε μοντέλο και... στην εμφάνιση) Sam αλλά με στολή/goggles/πιστόλι όπως παλιά. Και από τα πρώτα πράγματα που έδειξαν ήταν το Mark and Execute (που πρωτοεμφανίστηκε στο Conviction), αλλά εν κινήσει. Φυσικό ήταν για πολλούς να πουν "Conviction 2.0".
Ευτυχώς όμως, η Ubisoft Toronto έβαλε και άλλα πράγματα εκτός του να σκοτώνεις ενώ περπατάς και έκανε και άλλες αλλαγές όπως και έφερε πράγματα από παλιότερα αλλά θα φτάσουμε κι εκεί.

Προ-Σενάριο

Aυτή τη φορά, υπήρχε ένα prequel comic, το Splinter Cell: Echoes, δεν έχω την αντίστοιχη έκδοση για να το διαβάσω, αλλά σε περίληψη, ο Sam έχοντας ολοκληρώσει την προσωπική του βεντέτα στο Conviction, βρίσκοντας την συνωμοσία της Third Echelon και έχοντας επανασυνδεθεί με την κόρη του Sarah, μένει μακριά από επικίνδυνες καταστάσεις. Όμως ο παλιός του φίλος Victor Coste που γνωρίσαμε στο Conviction (και τον οποίο σώζει στο τέλος ο Sam στο τελευταίο cutscene), ζητάει την βοήθεια του Sam για την εταιρεία του Paladin 9 Security που είναι Private Military Contractor (PMC) εταιρεία. Η Sarah δεν χαίρεται με τον πατέρα της να μπαίνει πάλι σε κίνδυνο, αλλά ο Sam δεν μπορεί να μένει άπραγος συνέχεια και συμφωνεί, αφού αυτή τη φορά αυτός και ο Vic διαλέγουν που θα κάνουν καλό. Παρέα έχουν και τον Charlie Cole που είναι ο techάκιας της παρέας. Και κάπου μετά από αυτά ξεκινάει το παιχνίδι.

Σενάριο

Ο Sam και ο Vic ετοιμάζονται για νέα αποστολή και ο Vic δίνει στον Sam ένα νέο μαχαίρι, πριν μπουν στο ελικόπτερο να φύγουν, τους αποχαιρετά ο Charlie και εκείνη την στιγμή μια νέα ομάδα εχθρών κάνει την επίθεση της στο ίδιο αεροδρόμιο με αποτέλεσμα να πέσει το ελικόπτερο και αφού την γλυτώνουν, ο Sam και ο Vic πάνε να δούνε τι γίνεται και βρίσκουν στο τέλος έναν τραυματία (των εχθρών) που τους λέει ότι "You can't stop the Blacklist" και προσπαθεί με μια χειροβομβίδα να τους σκοτώσει, ο Vic πετάγεται για να σώσει τον Sam με αποτέλεσμα ο Vic να τραυματιστεί σοβαρά.

Αν είχα ένα ευρώ κάθε φορά που μου έλεγαν κάτι τέτοιο...

Σύντομα στις ειδήσεις κάνουν λόγο για τους εχθρούς, οι οποίοι λέγονται "Engineers" και πως αν η Αμερική δεν φέρει πίσω τους στρατιώτες που έχει ανά τον κόσμο, θα κάνουν διάφορες επιθέσεις που βρίσκονται στην "Blacklist" με κρυπτικά ονόματα (American Fuel, Blood, Consumption κλπ).
Η Πρόεδρος των ΗΠΑ (που επίσης σώζατε στο Conviction) φτιάχνει μια νέα ομάδα, την Fourth Echelon, στην οποία αρχηγός μπαίνει ο Sam, αν και μετά το Conviction δεν είναι πολύ θερμός στην ιδέα. Ζητάει μαζί του τον Charlie, γιατί θέλει να έχει κάποιον που να εμπιστεύεται και έχει επίσης την βοήθεια του Isaac Briggs της CIA για τις αποστολές. Επίσης Mission Control έχει η Anna Grímsdóttir γνωστή από τα προηγούμενα Splinter Cell παιχνίδια, με την οποία δεν χώρισαν με τις καλύτερες σχέσεις στο Conviction.

Άντε Grim, βγάλε τα χαρτιά να παίξουμε!

Έτσι, αυτή η ομάδα πρέπει να σταματήσει την απειλή προς την Αμερική. Ακολουθούν εντάσεις, ωραία setpieces και διάφορα twists. Για άλλη μια φορά, παρ' όλο που δεν το γράφει ο Tom Clancy, είναι σαν τα βιβλία του και καλά σκηνοθετημένο. Ελάττωμά όμως που σε μερικά σημεία ξεχνιούνται, π.χ. λέει ο Sam σε ξεκίνημα αποστολής ότι δεν θέλει αιματοκύλισμα και μετά πρέπει ο Briggs να σκοτώσει 10 εχθρούς για να μην πάρουν χαμπάρι τον Sam. :P

Gameplay - (Εκτός Αποστολών)

There's no place like a high-tech flying home

To πρώτο πράγμα που θα παρατηρήσετε όταν τελειώσει η εισαγωγή, είναι το Paladin. Θυμίζοντας τις παλιές εποχές του Sam με το V-22 Osprey που τον μετέφερε στις αποστολές του, το Paladin είναι το κινητό αρχηγείο της 4th Echelon και έχει μέσα ό,τι χρειάζεται. Το ωραίο είναι ότι μπορείτε να το εξερευνήσετε από την αποθήκη μέχρι το cockpit και να βρείτε και διάφορα collectibles (που δίνουν artwork που βλέπετε στα Extras), όπως και να μιλήσετε με τα άλλα μέλη της ομάδας, δυστυχώς χωρίς επιλογή  διαλόγου. Όμως το κάθε μέλος έχει κάτι που μπορεί να βοηθήσει ή να δώσει side αποστολές. Αυτές μπορούν να παιχτούν με συμπαίχτη (που παίρνει τον ρόλο του Briggs) ή Solo.

Στην Grim μπορείτε να δώσετε από τα λεφτά που παίρνετε στις αποστολές (έχουμε κρίση, οπότε δεν έχουμε άπειρα λεφτά για ξόδεμα με το έτσι θέλω :P) για να κάνετε αναβαθμίσεις στο Paladin που βοηθάνε στις αποστολές ή στο customisation. Επίσης έχει αποστολές στις οποίες πρέπει να πας σε 3 σημεία και να interract και δεν πρέπει να μπουν σε alert οι εχθροί για να πάρετε το bonus. Aν σας δουν, χάσατε κατευθείαν.

Στον Briggs παίρνεις τις αυστηρά Co-op αποστολές, οπότε θα χρειαστείτε να συνδεθείτε online με κάποιον για να τις παίξετε. Δυστυχώς, για άλλη μια φορά στο PC, δεν έχουμε split-screen ενώ στις κονσόλες υπάρχει κανονικά.

Στον Charlie μπορείτε να αγοράζετε νέο εξοπλισμό και να κάνετε customise, μέχρι και διάφορα camos και τα χρώματα στα φώτα/goggles της στολής. (πιο μετά για το customisation)
Οι δικές του αποστολές είναι survival με waves, κάτι που εκτός του ότι βρήκα εξαιρετικά εκνευριστικό (πρέπει να φτάσεις μέχρι το 20, αλλά μετράει σαν τελειωμένη η αποστολή από το 5o wave), είναι πολύ out of character γιατί στα πιο μετά waves, είναι πιο γρήγορο να μάχεσαι.

Πιο μετά θα έρθει και ένα 4ο "μέλος" στην ομάδα, του οποίου οι αποστολές είναι "hunt" που πρέπει να εξουδετερώσετε έναν συγκεκριμένο αριθμό αντιπάλων στην πίστα. Αν σας πάρουν χαμπάρι, έρχονται περισσότεροι.

Δίνουν γενικά καλούς πόντους και αν τελειώσετε και τις 4 side missions του κάθε μέλους, ξεκλειδώνετε στο customisation το αντίστοιχο equipment.
Π.χ. Όταν τελειώσετε τις αποστολές της Grim, ξεκλειδώνουν μερικά κομμάτια στολής που είναι τα καλύτερα για stealth.

Επίσης ο Sam μπορεί να παίρνει στο τηλέφωνο την Sarah ανάμεσα στις αποστολές για να ρωτάει τι κάνει αυτή και ο Vic.

Γενικά το Paladin φέρνει λίγο στο Normandy των Mass Effect. :)

Ωραίο να βλέπεις τα στατιστικά στις γύρω οθόνες

Στο κέντρο επιχειρήσεων υπάρχουν διάφορες οθόνες που δείχνουν τι έχετε κάνει, δίνοντας έτσι μια πιο interactive αίσθηση.
Στο κέντρο υπάρχει το Strategic Mission Interface ή αλλιώς SMI στο οποίο διαλέγετε αποστολές (και τις side missions όπως πριν, χωρίς να περπατάτε στους άλλους) που θα κάνετε ή έχετε ήδη κάνει και επίσης μπορείτε να κάνετε customise/upgrade τον εξοπλισμό σας από εκεί ή να δείτε τα achievements που μπορείτε να κάνετε. Είναι σαν το κεντρικό μενού που ενώνει τα πάντα.

Κάτι σε Ελλάδα δεν έχουμε

Οι side missions είναι με θαλασσί χρώμα, οι campaign με κόκκινο. Επίσης εμφανίζεται κάθε μέρα μια αποστολή με πορτοκαλί χρώμα. Αυτή είναι μια από τις Gone Dark αποστολές, η οποία είναι metagame. Δηλαδή πρέπει να ψάξετε στο internet. Ξεκινώντας την αποστολή, διαβάζετε κείμενο που σας λέει τι γίνεται και μετά δίνει ένα hint που πρέπει να ψάξετε και μετά να βρείτε το επόμενο σημείο στον χάρτη του SMI.
Π.χ. σε μια αποστολή έλεγε "He got paid in BRD cash" και ψάχνοντας στο Google, σας δείχνει ότι είναι του Brunei, οπότε πηγαίνετε εκεί κ.ο.κ.
Όταν φτάσετε στο τελευταίο σημείο, σας δίνονται 2 επιλογές για το τι να κάνετε (και πληρώνετε κιόλας αυτή που διαλέγετε), αν πετύχετε την σωστή, τότε θα έχετε ένα .5 multiplier στο score της επόμενης αποστολής.

Επίσης από εδώ μπορείτε να διαλέξετε να παίξετε και το online κομμάτι για Co-op ή Spies vs Mercs (πιο μετά γι' αυτά).

 

Εγώ συνεχίζω να λέω ότι φέρνει σε Isaac Clarke

Όταν είστε έτοιμος για μια αποστολή, παίρνετε το αντίστοιχο briefing και διαλέγετε αν θα κάνετε launch ή hold. Δεν υπάρχει κάποια διαφορά στο σενάριο αν κάνετε hold, απλά είναι σαν "back".

Επίσης διαλέγετε δυσκολία. Εκτός των διαφορών στην ζημιά, κλπ, οι 3 πρώτες δυσκολίες είναι παρόμοιες. Στο Perfectionist, σταματάει το Execute του M&E (παραμένει το Mark όμως). Έχετε περιορισμένα πυρομαχικά και δεν μπορείτε να τα γεμίσετε στα αντίστοιχα σημεία στον χάρτη. Τα sonar goggles δεν βλέπουν μέσα από τοίχους και δεν εμφανίζεται το Last Known Position silhouette αν σας πάρουν χαμπάρι. Περιέργως το ραντάρ (που παίρνετε από αναβάθμιση του Paladin) λειτουργεί κανονικά, αλλά μπορείτε να το κλείσετε από Settings - UI Settings.

Όταν ξεκινήσετε,  πάτε πάλι στην Customisation screen.

Customisation - (Campaign/Co-op)

Φουλ Stealth. Splinter Cell παίζουμε. ;)

Εδώ διαλέγετε loadout. Ξεκινάτε με ένα στην αρχή και μετά μπορείτε να αγοράσετε κι άλλα.
Από εκεί διαλέγετε gadgets, τα οποία επιστρέφουν, μετά την απουσία τους στο Conviction όπως επιστρέφει και το non-lethal gameplay.

Παλιά γνωριμία η Sticky Cam

 Γενικά λίγο-πολύ είναι γνωστά τα gadgets, αλλά νέο είναι το tri-rotor το οποίο είναι ένα μικρό τηλεκατευθυνόμενο που λόγω του μικρού μεγέθους του, είναι πιο εύκολο να πηγαίνει χωρίς να το αντιληφθεί κάποιος τριγύρω και βολεύει και για non-lethal takedowns. Φυσικά μπορούν να το δουν ή να το ακούσουν αν έρθει κοντά και έχει περιορισμένη ακτίνα δράσης.

Σαν ένα μικρό αρπακτικό...

Άλλα gadgets είναι διαφόρων ειδών χειροβομβίδες (και incendiary για τους πυρομανείς, αλλά δεν κάνει ζημιά στο περιβάλλον), νάρκες, flashbang, τα γνωστά. ;)

Μετά είναι τα goggles. Σήμα κατατεθέν της σειράς, τα οποία έρχονται σε διάφορες εκδόσεις. Ξεκινάτε με απλό night vision και μετά προστίθεται το εκάστοτε vision mode σαν 2ο mode.

Αυτά εδώ έχουν ό,τι παίζει στα προηγούμενα.

Μετά από τα goggles είναι η στολή, στην οποία μπορείτε να κάνετε mix and match ανάλογα με το τι θέλετε. Περισσότερο stealth, armor ή gadget / ammo count. Στα γάντια είναι πόσο καλό weapon handling έχετε. Και μπορείτε και να διαλέξετε και μερικά χρώματα.

                            Γι'αυτό το απαλό άγγιγμα...             Cool but not stealthy enough

                                 

Επιλογές για όλα τα γούστα



Και εκτός αυτών, μπορείτε και να διαλέξετε χρώμα για τα goggles / φώτα της στολής. :P

                               True Men Wear Pink!                        Pink? Why not violet?

 

Greece for the win!

Μετά σειρά έχει το πιστόλι που διαλέγετε, το δευτερεύον όπλο που είναι κάτι πιο μεγάλο (ή πολύ μεγάλο) και το Special weapon που είναι πάντα non-lethal.

                             Αφού αρέσει στον Sam...                 Αναμνήσεις του SC-20K

Σημερινό παιχνίδι χωρίς crossbow δεν παίζει

 Και μετά αυτά τα ολίγα (ουφ) ξεκινάτε!

Gameplay - (Εντός αποστολών)

Και τώρα στο ζουμί. :)

Σαν γενικό gameplay, κρατάει τα "περίεργα" του Conviction. Δεν έχει δηλαδή free jump, η ταχύτητα είναι slow/fast (στο πληκτρολόγιο) και αφού πάτε σε cover, μπορείτε να διαλέξετε που θα κάνετε move και ο Sam πετάγεται εκεί. Aυτή τη φορά όμως, με το Shift έχετε active sprint, που ναι μεν πάει πολύ γρήγορα, αλλά φυσικά ακούγεστε παραπάνω. Καλό είναι πώς όταν το αφήσετε, αν ήσασταν σκυφτός, θα σκύψει πάλι αυτόματα, το οποίο είναι καλό. Το active sprint λειτουργεί και σαν του Assassin's Creed. Όσο το έχετε πατημένο και τρέχετε, ο Sam ανεβαίνει και κατεβαίνει αυτόματα (αν και μερικές φορές μπορεί να σταματήσει).

Οι χάρτες έχουν αρκετά μέρη που μπορείτε να πάτε. Πάνω, κάτω, πλάγια... πάντα υπάρχει ένας τρόπος να φύγετε ή οκ, άντε να ρίξετε κανένα noisemaker για σιγουριά. ;)

Για κάποιο λόγο και στο PC άφησαν το "selection wheel", αλλά προτιμώ να πατάω τα εκάστοτε πλήκτρα, είναι πιο γρήγορο. Αν και για τα gadgets θα προτιμούσα ένα "next gadget" και "previous gadget" γιατί τα βάζει στα νούμερα από default και καλή τύχη να θυμάσαι στον χαμό ποιο είναι τι. Ειδικά αν έχεις πετάξει όλα π.χ. του 7, τότε το 7 δεν κάνει τίποτα και πάει λέγοντας. Περίεργο ότι δεν το έκαναν έτσι.

Μυρίζει κονσόλα αυτό

Σε αντίθεση με το Conviction που ο Sam ήταν άγριος και σκότωνε τους πάντες, αυτή τη φορά επιστρέφει το non-lethal κομμάτι και μπορείτε να διαλέξετε αν τα takedowns θα είναι θανάσιμα ή όχι.

                               Soft touch... (non lethal)                         Χλατς! (lethal)

Ωραίο είναι ότι τα takedowns από cover, φέρνουν τον αντίπαλο πίσω σε εσάς και δεν τον βλέπουν οι αντίπαλοι. Βέβαια αν κάποιος τον προσέχει, τότε θα το πάρει χαμπάρι και αυτό προκαλεί προβλήματα.

Επίσης όπως παλιότερα, μπορείτε να πάρετε κάποιον για human shield. Και αν εξουδετερώσετε αντίπαλο, μπορείτε να τον σηκώσετε όπως παλιά. Προσέχτε όμως γιατί το prompt καμιά φορά δείχνει το όπλο του και θα είναι ατυχές να βιάζεστε ενώ έρχεται άλλος και να σηκώσετε το όπλο και όχι το πτώμα. :P

Επιστροφή κάνει και το σφύριγμα/attract για να φέρνετε πιο κοντά τους αντιπάλους. Μην το κάνετε πολλές φορές όμως, γιατί δεν ψαρώνουν και σας κυνηγάνε κατευθείαν. Μερικές φορές με την πρώτη μπορεί να σας καταλάβουν και μετά αν κάνετε melee από μπροστά ενώ είναι σε full alert, μπορεί να σας σπρώξουν πίσω και να σας δώσουν να φάτε λίγο μολύβι.

Και το μαχαίρι ξαναγυρνάει, το οποίο χρησιμοποιείται συνήθως στα lethal takedowns, αλλά και σε μερικά σημεία που πάλι σκίζεις ύφασμα για να περάσεις ή σε κάτι "hack" που ο Sam το χώνει στην κονσόλα (γόρδιος δεσμός solution :P).

Άλλο που γυρνάει από το Conviction είναι το Mark and Execute. Αυτή τη φορά με όποιο όπλο, μπορείτε να μαρκάρετε 3 άτομα και μετά να τα σκοτώσετε κινηματογραφικά. Τώρα γεμίζει και χωρίς takedown (με takedown γεμίζει κατευθείαν) και μπορείτε και να το κάνετε εν κινήση. Επίσης σε πολλούς αρέσει να το κάνουν δίπλα σε εχθρό, γιατί ο Sam τον ρίχνει κάτω (ή τον παίρνει ασπίδα) σκοτώνει τους άλλους και μετά τον αποτελειώνει. Στο Perfectionist δεν έχετε execute, αλλά το mark μπορεί να βοηθήσει (σαν wallhack, αφού βλέπετε άτομα που πάνε πίσω από τοίχους όταν τους έχετε μαρκάρει :P).

Όταν μπαίνετε σε σημεία που δεν φαίνεστε ή φαίνεστε λιγότερο (γιατί μια μικρή σκιά την ημέρα, δεν σας κρύβει πολύ), ανάβουν τα φώτα και τα goggles του Sam για να το δείξουν αυτό (είπαμε, δεν τα βλέπουν οι εχθροί, 6 παιχνίδια τώρα :P). Η οθόνη δεν γίνεται ασπρόμαυρη όπως στο Conviction και αυτό είναι καλό. :)

Πάντως επιστρέφει η "μηχανή προβολής" του Conviction που δείχνει στους τοίχους objectives και τέτοια, αλλά δεν χρησιμοποιείται τόσο πολύ και γενικά είναι πιο προσεγμένη.

Νέοι εχθροί στο παιχνίδι έχουν κράνη, οπότε θέλουν 2 headshots ή non-lethal. Heavies που έχουν και μάσκες, οπότε δεν νιώθουν ούτε από αέρια (υπνωτικά, όχι τσίλι :P) και melee από μπρος, οπότε πρέπει να πάτε από πίσω και να τους πιάσετε ή να τους επιτεθείτε από πάνω τους.

Yπάρχουν drone operators, που αφήνουν τηλεκατευθυνόμενα drones στο έδαφος που αν σας πάρουν χαμπάρι, ο operator τους τα στέλνει πάνω σας και σκάνε. Επίσης κάνουν παρεμβολές στα goggles και αν θέλετε να τα χρησιμοποιήσετε, πρέπει να τους εξουδετερώσετε.

Το "χειρότερο" όμως είναι τα σκυλιά. Ο καλύτερος φίλος του ανθρώπου σας μυρίζεται από μακριά (και σας παίρνει χαμπάρι όταν ανοίγετε και το σόναρ νομίζω, συχνότητες και αυτί σκύλου, κλπ), γαυγίζει, οπότε τον προσέχουν τριγύρω και σας ορμάει. Αν σας πιάσει, τότε σας κρατάει για λίγη ώρα και πρέπει να mash το κουμπί για να σας αφήσει. Takedowns και τέτοια, πιάνουν και στους σκύλους και μπορείτε και αυτών να μαζέψετε τα πτώματα και να τα πάτε αλλού.

Ελπίζω ότι δεν χρειάστηκε να κάνουν κακό σε αληθινά σκυλιά για το game. :P

Σε κάποια cutscenes o Sam δέρνει τον αντίστοιχο τύπο από τον οποίο θέλει πληροφορίες, αλλά είναι αυτόματο και όχι όπως στο Conviction που διαλέγατε που θα σκάσετε την μούρη του καθενός. Επίσης στο τέλος κάθε interrogation ο Sam διαλέγει αν θα ζήσει ή όχι ο εχθρός. Διαλέγετε ό,τι θέλετε, αλλά δυστυχώς δεν έχει κάποιον αντίκτυπο στο τέλος. Δεν έχω κοιτάξει αν κάνει στο score.

Κάθε πίστα έχει επίσης 3 secondary objectives. High Value Target (πρέπει να πιάσετε και να secure έναν συγκεκριμένο τύπο κάθε φορά), Dead Drop (USB stick σε περίεργα σημεία) και laptop που hackάρετε. Αν σας πάρουν χαμπάρι, το λάπτοπ καταστρέφεται, ενώ ο HVT δεν πρέπει να πεθάνει (από εσάς). Το Dead Drop δεν ασχολείται. :P

Βρίσκοντας τα αυτά, παίρνετε intel και παραπάνω backstory. Δυστυχώς, αν και δίνουν μια διαφορετική νότα, δεν είναι σαν τα hidden bonus objectives που είχε το Chaos Theory.

Και λέγοντας Chaos Theory, όταν τελειώνατε την κάθε αποστολή, σας έδινε score.

Τώρα αυτό πάει ανάλογα με το πώς παίζατε και υπάρχουν 3 playstyles:

Ghost

Όπως λέει, πρέπει να είστε "φάντασμα", να μην σας παίρνουν χαμπάρι, να είστε γενικά stealthy και non-lethal. Sticky shocks, sleeping gas, κλπ. Η αλήθεια είναι πως το ΑΙ "αργεί" να σας προδώσει και αν σας δει και έχει γεμίσει η μπάρα, προλαβαίνετε να εξουδετερώσετε τον αντίπαλο γρήγορα και θα θεωρηθεί silent. Σε κάθε checkpoint που περνάτε (δεν έχει manual save) βλέπει και πόσους δεν ακουμπήσατε καν και οι μεγάλοι πόντοι έρχονται από εκεί, οπότε όσους περισσότερους μπορείτε να τους προσπεράσετε, τόσο καλύτερα.

Panther

To στυλ του Conviction. Όπως στο Ghost, αλλά το πηγαίνετε lethal. Headshots και τα συναφή.

Assault

COD style. Να σας έχουν πάρει χαμπάρι και να σας κυνηγάνε και εσείς να τους εξουδετερώνετε. Lethal ή non-lethal δεν έχει μεγάλη σημασία (αν και τα δείχνει ότι είναι διαφορετικά), πάνε στο Assault playstyle.

Και ενώ μπορείτε να παίξετε όπως θέλετε, καλό είναι να κάνετε ένα playstyle την φορά, ώστε όλοι οι πόντοι να πάνε εκεί. Όσο πιο Ghost πάντως, τόσο καλύτερα και μεγαλύτερη η αμοιβή. Τα scores μετά πάνε σε leaderboards.

Το κακό είναι ότι σε μερικές πίστες, για να βγάλεις τελείως Ghost είναι δύσκολο, γιατί μερικά μέρη στο παιχνίδι σε σπρώχνουν σε μάχη.

Online - Co-op

Aν διαλέξετε να παίξετε Co-op, o 2oς παίχτης παίρνει τον ρόλο του Briggs. Διαφορά δεν υπάρχει, εκτός της φωνής, της φάτσας και νομίζω των animations σε κάποια takedowns. Παίρνει τα ίδια loadouts με τον Sam

Στις αποστολές Co-op που παίρνετε από τον ίδιο τον Briggs, υπάρχει μια μίνι ιστορία. Δεν είναι κάτι φοβερό, έχει όμως μερικά ωραία setpieces, αν και ένα σημείο σε κάθε αποστολή είναι για μάχη. Επίσης εμφανίζεται κι ένας άλλος παλιός γνώριμος. ;)

                               "Πάλι εδώ εσείς;!"        Δυστυχώς δεν γράφει το όνομα του συμπαίχτη



        

Σαν το Conviction, αν κάποιος πέσει από πυρά/έκρηξη/κλπ, τότε ο άλλος πρέπει να τον σώσει πριν ξεψυχήσει, αν πέσουν και οι 2, τότε restart checkpoint. Ο πεσμένος μπορεί να σηκωθεί και να βοηθήσει καθιστός με το πιστόλι, αλλά τρώει ζημιά. Επίσης γίνεται πάλι να σας πιάσει αντίπαλος και να πρέπει να έρθει ο άλλος να σας σώσει. Τότε ο αιχμάλωτος μπορεί να σπαταλήσει λίγη ενέργεια για να παλέψει, ώστε να δώσει πιο καθαρή βολή στον συμπαίχτη.
Στις side missions υπάρχουν σημεία που περνάνε μόνο με συμπαίχτη, αφού χρησιμοποιούν double κίνηση. Αλλά αν τις πάτε solo, δεν υπάρχει πρόβλημα, γιατί μπορείτε άνετα να τις κάνετε με τις διάφορες περιοχές που μπορείτε να πάτε.

Online - Spies vs Mercs

Το παλιό multiplayer που υπήρχε σε Pandora Tomorrow / Chaos Theory / Double Agent επιστρέφει. Oι Spies παίζουν από 3ο πρόσωπο και οι Mercs από πρώτο πρόσωπο.  Αυτή τη φορά έχει διαφορές με τα παλιότερα όμως.

Οι χάρτες είναι αισθητά πιο μικροί με λιγότερα μέρη να κρυφτεί κάποιος και πολύ φως (εκτός του Classic) και οι Spies μπορούν να χρησιμοποιήσουν πιστόλια και μικρά πολυβόλα ενάντια στους (πιο βαριά θωρακισμένους) Mercs και ενώ παλιά έπρεπε να τους πιάσουν από πίσω, τώρα μπορούν από πάνω και από μπροστά να τους σκοτώσουν με την πρώτη. Οπότε το παιχνίδι είναι αρκετά πιο γρήγορο και θανατηφόρο.

                      Η κλειστοφοβική θέα των Mercs    Απρόσεχτος Spy που τρώει melee kill

                     

Τα modes είναι:

SvM Blacklist

4 vs 4. Customisation enabled.

Πρέπει οι Spies να hackάρουν 3 terminals και οι Mercs να τους σταματήσουν. Όταν ένας Spy ξεκινήσει το hack, πρέπει να παραμείνει στην ζώνη μέχρι να τελειώσει. Αν τον σκοτώσουν, μπορεί να προλάβει ένας άλλος Spy να κάνει resume πριν γίνει reset. Στην αλλαγή του γύρου, αλλάζουν οι ρόλοι. 

Η ομάδα με τα περισσότερα captures ή capture % νικάει.

Extraction

3 vs 3. Customisation enabled.

Τώρα οι Mercs είναι οι επιτιθέμενοι και πρέπει να πάνε να μαζέψουν το intel από ένα σημείο και να το πάνε στην βάση τους 5 φορές, ενώ οι Spies προσπαθούν να τους σταματήσουν.

Uplink

3 vs 3. Customisation enabled. Mixed Teams.

Εδώ μπορούν οι ομάδες να έχουν και Mercs και Spies μαζί. Κάθε ομάδα έχει ένα uplink και προσπαθεί να πάρει και τα υπόλοιπα. Η ομάδα με τα περισσότερα uplinks κερδίζει.

Team Deathmatch

4 vs 4. Customisation enabled. Mixed Teams.

Αυτοννόητο, κυνήγι για τα περισσότερα kills.

Classic

2 vs 2. Customisation disabled.

Η Ubisoft έλεγε ότι το συγκεκριμένο mode είναι φτιαγμένο για τους παλιούς και ενώ έχει στοιχεία από τα παλιά, έχει και από το νέο είδος.

Οι πίστες είναι σκοτεινές. Οι Mercs έχουν φακό και οι Spies έχουν non-lethal όπλα. Όμως πάλι σκοτώνουν από παντου σε melee και μερικές κινήσεις των Mercs (bull-rush, berserk spin) δεν υπάρχουν, όπως και τα view modes (αν και υπάρχει motion tracker). Αντίστοιχα τα rolls και jumps των spies δεν υπάρχουν.

Customisation - SvM

Εδώ πάει λίγο διαφορετικά με του Campaign. Εκτός του ότι έχουν γενικά διαφορετικό οπλισμό μεταξύ τους οι Spies με τους Mercs, τα διάφορα κομμάτια της στολής δίνουν και άλλα bonus, οπότε παίζει εδώ διαφορετικό mix/match.

π.χ. Θέλετε να μην κάνετε τόση φασαρία όσο τρέχετε; Τότε δεν θα πηγαίνετε τόσο γρήγορα σαν spies με τις ανάλογες μπότες.

                                     Sneaky death                       Say hello to my BULLETS!

Κι εδώ υπάρχουν διάφορα gadgets και κάθε torso κομμάτι έχει ένα special function όπως π.χ. Spy να γίνεται αόρατος και Merc να χαλάει τα ηλεκτρονικά των Spies γύρω του.

Υπάρχουν διάφορα gadgets/vision modes με τα υπέρ και τα κατά τους. Κι επειδή είναι αρκετά διαφορετικά από του Single Player / Co-op, μπορείτε στα Extras να δείτε το SvM manual.

Ήχος

Το μεγάλο "WTF!" που έπεσε νωρίς όταν πρωτοβλέπαμε (και ακούγαμε) το παιχνίδι. Ο Michael Ironside μετά από τόσα παιχνίδια, δεν είναι πια ο Sam Fisher. Την θέση του παίρνει ο Eric Johnson. Που αν και είχα τις αμφιβολίες μου, τον συνήθησα και μου φαίνεται καλός σαν σοβαρός Sam. Aκούγεται λίγο περίεργα όμως όταν μιλάει με την Sarah στο τηλέφωνο, γιατί νομίζεις ότι μιλάει με την αδερφή του / γυναίκα του.

Επίσης αλλαγμένη είναι η ηθοποιός της Grímsdóttir, αλλά είχε ήδη αλλάξει μια φορά πριν το Chaos Theory. Λίγο περίεργα μου κάθεται η φωνή της που είναι πιο λεπτή και δεν έχει αυτό το αδίστακτο στυλ του Conviction.

Γενικά στα cutscenes και με κύριους ηθοποιούς γίνεται καλή δουλειά. Όταν οι φρουροί μιλάνε μεταξύ τους πάντως, μόνο που δεν κρατάνε το σενάριο στο χέρι έτσι όπως τα λένε. :P

H μουσική μου άρεσε πολύ in-game. Είναι δυναμική όταν σε πλησιάζει πολύ κάποιος και δεν σε έχει πάρει χαμπάρι ή όταν είναι σε alert και φυσικά όταν σε κυνηγάνε.

Oι ήχοι γενικα ωραίοι αν και δεν έχει το ίδιο muffle του ήχου που είχε στο Conviction όταν κάποιος ήταν πίσω από πόρτα και μίλαγε.

Γραφικά

Για άλλη μια φορά η Ubisoft χρησιμοποιεί την έκδοση 2.5 της Unreal Engine. Και αν και δεν θα κερδίσει δάφνες "Best graphics" τα γραφικά είναι πολύ καλά και πηγαίνει πολύ ωραία στο optimisation. Ίσως λίγο τα πρόσωπα να ήθελαν περισσότερη προσοχή, αλλά την δουλειά τους την κάνουν μια χαρά.

Στα animations έχει γίνει καλή δουλειά, γιατί αυτή τη φορά χρησιμοποίησαν Motion Capture, oπότε οι κινήσεις στα cutscenes / takedowns, κλπ είναι πολύ καλές. Είδαμε και πολλά "making of" videos που έδειχναν τους ηθοποιούς με τις MoCap στολές να κάνουν τις σκηνές τους, τις οποίες βλέπετε μετά στο παιχνίδι. :)

Και ένας λόγος παραπάνω, για την αλλαγή του Sam, γιατί αυτά που κάνει ο Eric Johnson δεν θα τα έκανε ο Ironside. Από την άλλη, γιατί να μην κάτσει ο Ironside σαν Sam και ο Johnson να είναι νέος Splinter Cell; Ο Sam είναι ποσων χρονών και πηδάει σαν αίλουρος πάλι, λες και είναι Assassin. :P Υπάρχουν διάφορες θεωρίες, αλλά την αλήθεια, ίσως δεν την μάθουμε ποτέ.

Bugs

Μέχρι στιγμής (έκδοση 1.0.1) υπάρχει ένα "Ran out of Memory" bug, το οποίο δεν ξέρουμε ακριβώς πώς συμβαίνει.

Επίσης στην τελευταία αποστολή Co-op του Briggs, προς το τέλος, μπορεί να κολλήσει και να μην συνεχίσει και να θέλει επανεκκίνηση. Και μετά την αποστολή έχει ένα μοντέλο χαρακτήρα πρόβλημα, γιατί εξαφανίζεται λίγα δευτερόλεπτα αφού αλλάζει η κάμερα στην cutscene.

Οnline υπάρχει θέμα με μερικά actions / kills που γίνονται ταυτόχρονα και μπορεί να κολλήσει ο παίχτης και το cover για κάποιο λόγο ανάβει το active sprint.

Uplay

Φυσικά, το Uplay είναι πάλι εδώ με τα δικά του (έχουν μπει αρκετά) achievements και τα 4 που είναι για να πάρετε points για να εξαργυρώσετε μερικά πράγματα.

Επίλογος

Το Blacklist είναι μια ωραία επιστροφή στα παλιά, αλλά κρατώντας αρκετά στοιχεία του Conviction. Το ότι υπάρχει πάλι stealth και non-lethal takedowns είναι κάτι πολύ βασικό και με τα διάφορα leaderboards, όσοι θέλουν να πάνε ψηλά, θα πρέπει να παίξουν όπως θα το πήγαινε ο Sam.

Γενικά παίζεται ευχάριστα, έχεις πολλά πράγματα να κάνεις και να δοκιμάσεις. Η ιστορία (αν παίζετε Splinter Cell, ξέρετε ότι τόσο καιρό σώζουμε την μαμά-Αμερική :P) είναι ωραία και με αρκετή δράση και με ενδιαφέρον κεντρικό εχθρό. Επίσης αφού είχαμε καλό optimisation για τα PCs, περιμένουμε patch για τα διάφορα bugs που ξεγλύστρισαν. :P

Τελικά Sam's back (αν και αλλαγμένος διαφορετικά αυτή τη φορά) and so is Splinter Cell.

Αν σας αρέσει η σειρά, τότε πρέπει να το παίξετε. Μετά το Chaos Theory είναι γενικά το καλύτερο Splinter Cell.

"Who's pulling your strings? CIA? I want to talk to the man in charge. Come on, let's go--AGH!"

"You're talking to him!"

Sam kicking ass.

Video Games: Splinter Cell Conviction PC Review

"The Sam Fisher you knew is dead."

Η Ubisoft έφτασε αισίως στο 5ο παιχνίδι της σειράς Splinter Cell. Λίγη ιστορία όμως πριν μπω στο ψητό.

Μετά το πρώτο Assassin's Creed, η Ubisoft φρόντισε να μας ενημερώσει για το SC:C. Στις πρώτες φωτογραφίες βλέπαμε τον Sam με μαλλούρα, αξύριστο και γενικά να θυμίζει κάτι σε Solid Snake όπως έλεγε ο κόσμος τότε. Επίσης δεν είχε πουθενά σκιές και έπρεπε να μπερδεύεται με το πλήθος για να μην τον δουν οι εχθροί, θυμίζει κάτι; Πράγματι. Ο κόσμος θεώρησε ότι έγινε πολύ Αssassin's Creed το game και δεν ενθουσιάστηκε (αν και το να παίρνεις καρέκλες και να τις φοράς στα κεφάλια κάποιων φαινόταν ενδιαφέρον). Οπότε αποφάσισε η Ubisoft να σταματήσει το παιχνίδι και να ξαναρχίσει να το φτιάχνει στην πιο γνωστή φόρμουλα και τώρα έχουμε το Splinter Cell: Conviction.

Σενάριο
Η ιστορία ξεκινάει 2-3 χρόνια μετά το Splinter Cell: Double Agent. Ο Sam Fisher δεν είναι πια μέλος της 3rd Echelon. Ζει και δρα μόνος. Το μεγάλο "σοκ" στο DA ήταν ο θάνατος της κόρης του, ο οποίος τον έβαλε σε μια θέση που δεν είχε τίποτα να χάσει και έτσι η 3rd Echelon τον έστειλε σαν διπλό πράκτορα στην τρομοκρατική οργάνωση John Brown's Army (JBA). Στο τέλος όμως αναγκάστηκε να σκοτώσει τον καλύτερο του φίλο και ανώτερο Irving Lambert που τον είχε πάρει όμηρο η JBA, για να μην χαλάσει την κάλυψη του. Αν και στο DA υπήρχε επιλογή να μην τον σκοτώσει, η Ubisoft θεώρησε καλύτερο ότι ακολούθησε τον πιο δραματικό δρόμο.
Κάπου εκεί σταματάει να αναφέρεται στο DA το Conviction και συνεχίζει με τον Sam να έχει μάθει πως ο θάνατος της κόρης του δεν ήταν ατύχημα.

Και όταν ένας σαν τον Sam γυρεύει εκδίκηση... θα πέσουν πολλά κεφάλια.

Μετά είναι λίγο πολύ κλασσική ιστορία κατασκοπικού θρίλερ με έμφαση στην δράση. Ίσως πιο Tom Clancy παρά ποτέ κατ' εμένα κι ας μην τα γράφει αυτός. Το μαύρο χιούμορ της σειράς αν και κάνει την εμφάνιση του μερικές φορές, είναι πολύ λιγοστό.

Γραφικά
Το παιχνίδι χρησιμοποιεί την Unreal Engine 2.5 με διάφορα modifications. Περίεργο που δεν πήγαν στην UE3 που είναι αρκετά κοινή σήμερα.

Υπάρχουν κλασσικά φάσεις που τα textures δεν θα είναι τόσο μεγάλης ανάλυσης ή οι σκιές θα είναι pixel-ιασμένες και δείχνει ότι είναι console port. Επίσης σε πολλά μηχανήματα δεν τρέχει καλά ή τους κολλάνε τα γραφικά. Φαίνεται πως οι i7 (έχω κι εγώ :P) είναι δυνατοί να το τρέχουν μια χαρά, αλλά ακόμη και τότε υπάρχουν μερικά μέρη που κατεβάζουν λίγο το framerate.

Κατά τ' άλλα, ο φωτισμός είναι ωραίος, όπως παλιά υπάρχουν μέρη με πολύ φως και σκιές. Τα φώτα μπορούν να σπάσουν ώστε να σκοτεινιάσει ο τόπος. Αλλά αντί να γίνεσαι ο αόρατος Sam μέσα στις σκιές και να βλέπεις μόνο το φως στην πλάτη ή τα goggles για να προχωράς στο σκοτάδι, τώρα βλέπεις κανονικά αλλά γίνεται ο κόσμος ασπρόμαυρος εκτός από τα άτομα ή αντικείμενα που πρέπει να προσέχεις.
Σε λεπτομέρεια τα αντικείμενα και οι χαρακτήρες είναι καλοσχεδιασμένοι και υπάρχει αρκετή προσοχή στα περιβάλλοντα. Τα animations είναι όπως πάντα πολύ προσεγμένα. Μόνο τα πρόσωπα δεν είναι τόσο καλά στις εκφράσεις και είναι λίγο περίεργος ο τρόπος που σου βγάζει τα objectives και τις αναμνήσεις/σκέψεις στον τοίχο σαν να υπάρχει ο σκηνοθέτης με τον projector λίγο πιο εκεί, αλλά οκ, το τρώμε.

Ήχος
Μου έκανε εντύπωση ο ήχος. Τα ηχητικά εφέ για όπλα κλπ, είναι λίγο-πολύ γνωστά, αλλά μου άρεσε που έχει αλλαγή όταν μιλάνε μέσα από πόρτες, κλπ χαρακτήρες και τους ακούς με ανάλογο εφέ και όχι απλά πιο σιγανά. Η μουσική είναι επίσης πολύ ωραία και σε κάποια σημεία καθρεφτίζει τα συναισθήματα του Sam.
Το καλύτερο σημείο βέβαια είναι το voice acting. Ο Michael Ironside για άλλη μια φορά κάνει τον Sam (παρ' όλο που το σκεφτόταν να συνεχίσει) και ακούγεται πιο άγριος παρά ποτέ. Τι να πω, απλά πορώνομαι όταν τον ακούω. Και οι υπόλοιποι χαρακτήρες ακούγονται μέσα στο πετσί των ρόλων τους και κάνουν καλή δουλειά. Μόνο οι εχθροί όταν σε ψάχνουν γίνονται ενοχλητικοί γιατί λένε τις διάφορες απειλές τους την μια μετά την άλλη σχεδόν και γίνονται κουραστικοί.

Gameplay
Και κάπου εδώ αρχίζει ο χαμός στο forum της Ubisoft.:
"Χαλάσατε το παιχνίδι!", "Αυτό δεν είναι Splinter Cell!", κλπ.
Σκεφτείτε να το έκαναν Assassin's Creed όπως ήθελαν στην αρχή δηλαδή.

H αλήθεια είναι πως και το στυλ του gameplay και οι κινήσεις έχουν αλλάξει. Δεν μπορείς με την ροδέλα του mouse να αλλάξεις την ταχύτητα που προχωράς, είναι πια toggle. Εγώ τουλάχιστον μπερδεύομαι αρκετά όταν πατάω το shift (default run/wal toggle κουμπί) απ' όταν είμαι σκυφτός και μια σε σηκώνει και τρέχεις, μια σε σηκώνει και περπατάς, αναλόγως πώς πήγαινες πριν σκύψεις, αλλά καλά κρασιά να το θυμάσαι στον χαμό.

Πράγματα που λείπουν από παλιά, σφύριγμα, jump με κουμπί, να μαζεύεις και να πετάς μικρά αντικείμενα, να σηκώνεις πτώματα και να τα ξεφορτώνεσαι, το σπαγγάτο, unlock/hack minigames, να μπαίνεις ή να σέρνεσαι σε πολύ στενά σημεία, sticky shocker, airfoil round και μάλλον θα έχω ξεχάσει κάτι.

 Τώρα πια δεν είναι το stealth ο κεντρικός παράγοντας αλλά μια έκδοση του "η καλύτερη άμυνα είναι η επίθεση". Το οποίο κολλάει με το παιχνίδι (τουλάχιστον στην ιστορία με τον Sam) γιατί έχει "τα νεύρα του" και μόνο σε ένα σημείο άφηνε αναίσθητα άτομα, όλοι οι υπόλοιποι τρέμετε.

Επίσης φαίνεται πως είναι πιο limited η κίνηση, μιας και δεν μπορείς να πηδάς όπου και απ' όπου θέλεις. Όταν υπάρχει μέρος που μπορείς να κάνεις κάτι, εμφανίζεται η κίνηση πάνω του και από κάτω το κουμπί που έχεις για use. Συνήθως αν δεν έχει εμφανιστεί η επιλογή, απλά δεν είσαι σε αρκετά κοντινή απόσταση για να κάνεις την κίνηση. Και δεν με βολεύει τόσο να κρατιέμαι πρώτα από την άκρη και μετά να πηδάω σε κάποιον για kill, παρά να το κάνω κατευθείαν. Επίσης υπάρχουν κάτι παραπλανητικές πόρτες που δεν είναι καν useable.

Ο Sam μπορεί μετά από τόσο καιρό να κάνει σπαγγάτο ανάμεσα στους τοίχους το έχει ξεχάσει τελείως, αλλά στα 42 του όπως λέει η Ubisoft (κι εκεί θα μείνει η ηλικία του, α ρε αγέραστε Sam!), (με την χρήση του use) είναι αίλουρος. Πηδάει πάνω από τραπέζια, κλπ, ανεβαίνει πάλι σε άκρες και προχωράει πολύ γρήγορα στα πλάγια όπως και όταν ανεβαίνει σε σωλήνες σε αντίθεση με παλιά. Επίσης όταν κρύβεσαι (με πατημένο το δεξί κουμπί του mouse by default) και κοιτάς σε κοντινό μέρος σου δείχνει πάλι αν μπορείς να μετακινηθείς εκεί και με ένα απλό use ο Sam πετάγεται προς τα εκεί, κάτι που βολεύει σε αρκετά σημεία. Σε κάποια όμως αν και μοιάζει πως είναι αρκετά κοντά, δεν σου δίνει την επιλογή.

Παλιά, το κλασσικό ήταν να προχωράς πίσω από κάποιον και να τον αρπάζεις, ενίοτε να συλλέγεις και πληροφορίες σφίγγοντας λίγο και μετά διάλεγες αν θα τον αφήσεις αναίσθητο ή νεκρό. Τώρα ο Sam όπως έγραψα πιο πάνω, δεν αφήνει αναίσθητους εκτός από μερικά άτομα. Τώρα το default grab (το οποίο δεν είναι στο use :P) κάνει μια από τις διάφορες εκτελέσεις του Sam ανάλογα αν έχεις πιστόλι ή μεγάλο όπλο. Αν έχεις κρατημένο το grab, τότε παίρνεις τον αντίπαλο για ασπίδα όπως παλιότερα. Μετά ή τον σκοτώνεις ή τον πετάς κάπου (και πεθαίνει :P). Αν σε δουν ενώ πας από μπροστά, μπορεί να σε σπρώξουν πίσω και μετά να σε πυροβολήσουν.

Και δεν γίνεται όπως στα παλιά, να περάσεις ολόκληρη πίστα χωρίς να σε πάρουν καν χαμπάρι. Αν πυροβολήσεις κάπου (είτε τοίχο είτε λάμπα) και είναι αρκετά κοντά κάποιος αντίπαλος, όλοι αρχίζουν να σε ψάχνουν. Και έχουν όλοι φακούς. Και συνήθως κάθονται έξω από δωμάτια και περιμένουν χλευάζοντας.


Επίσης όταν σε κάνουν detect και κρυφτείς, μένει ένα άσπρο διαφανές περίγραμμα του Sam που δείχνει που νομίζουν οι αντίπαλοι ότι βρίσκεσαι. Όσο αυτό είναι εκεί, οι αντίπαλοι θα προσπαθούν να πλησιάσουν εκείνο το μέρος ή θα το πυροβολούν, οπότε μπορείς να πας από τα πλάγια ή από πίσω. Όταν κάποιος αντίπαλος πάει εκεί και δεν σε βρει, τότε εξαφανίζεται και σε έχουν χάσει.

Πληροφορίες συλλέγεις από ορισμένα άτομα και είναι σαν minigame που θυμίζει και λίγο Punisher. Ή δέρνεις τον κακόμοιρο επί τόπου ή χρησιμοποιείς το γύρω περιβάλλον. ;)
Προσωπικά τα interrogations αυτά, μου αρέσουν πάρα πολύ, αλλά είμαι σαδιστής στα games. ^_^
Μειονέκτημα ότι δεν σε αφήνει να βγεις από τον άμεσο χώρο και τρως κάτι τρελά invisible walls οπότε δεν μπορείς να κάνεις interrogate στο δίπλα δωμάτιο ή πιο πέρα στον διάδρομο.

Τέλος το μίσος πολλών, το Mark and Execute. Ανάλογα το όπλο και τα upgrades του (θα αναφερθώ μετά σε αυτά), μπορείς να μαρκάρεις κάμποσα άτομα. Αν κάνεις execute ή πιάσεις κάποιον για ασπίδα, τότε μπορείς πατώντας το Ε(xecute) να σκοτώσεις όσους είναι στο πεδίο βολής σου και του όπλου σου (και εμφανίζονται κόκκινα τα marks). Αν έχεις μαρκάρει 4 και σκοτώσεις 2, τότε ατύχησες, πρέπει να σκοτώσεις κάποιον άλλον από κοντά.
Αυτό είναι πολύ χρήσιμο μιας και το παιχνίδι τώρα φροντίζει σχεδόν πάντα να σου στέλνει περισσότερο κόσμο ή να καλύπτουν τα σημεία που θα περάσεις. Σε διάφορες καταστάσεις ο μόνος τρόπος είναι να χρησιμοποιήσεις αυτό ή να ρίξεις κανένα εκρηκτικό για να κάνεις την ζωή σου εύκολη (ή εγώ είμαι noob :P).
Aν δεν το γουστάρετε, μην το χρησιμοποιείτε. :P Άλλωστε είναι πολύ πιο εύστοχος ο Sam σε σχέση με τα παλιά παιχνίδια. Εμένα πάντως πάλι μου φάνηκε αρκετά Tom Clancy (και ας μην το γράφει) μιας και στα βιβλία του, οι πρωταγωνιστές τραβάνε headshots ή double taps με μαγική ευκολία. Θα κολλήσει τώρα ο Sam; ;)

Παρ'όλα αυτά, σε κάποια σημεία ένιωθα πράγματι σαν τον παλιό Sam όταν πήγαινα πίσω από κάποιον χωρίς να με αντιληφθεί ενώ προχώραγε. Αλλά πάλι, η Ubisoft θέλει να είσαι "πάνθηρας" και δεν παίζεις όπως παλιά σαν φάντασμα, αλλά επιτίθεσαι πολύ συχνά εκ του ασφαλούς.

Τέλος, παίζω με πληκτρολόγιο και mouse που βολεύει πολύ για τα headshots. Δεν έχω δοκιμάσει gamepad και έχουν αναφερθεί προβλήματα εκεί.

Weapons/Gadgets
Από όπλα υπάρχουν διάφορα. Μια καλή γκάμα από πιστόλια και machine guns/rifles όπως και καραμπίνα. Κάνοντας διάφορα challenges του παιχνιδιού κερδίζεις πόντους και μπορείς να τους βάλεις διάφορα upgrades. Κάθε όπλο παίρνει 3 upgrades. Συνήθως καλύτερες σφαίρες ή μεγαλύτερο γεμιστήρα, διόπτρα ή σιγαστήρα, laser sight, κλπ. Ανάλογα το upgrade αλλάζει και πως φαίνεται το όπλο.
Το πρόβλημα είναι πως αν σου αρέσει ένα όπλο που παίρνει σιγαστήρα, δεν μπορείς να βάλεις διόπτρα (εκτός του MP-5 SD3 που έχει σιγαστήρα by default). Είναι προκαθορισμένα τα upgrades.
Όπλα παίρνεις μέσα στο story ή από αντιπάλους όταν τα μαζεύεις.

Από gadgets επιστρέφουν η frag grenade (ξέρετε τι κάνει τόσα χρόνια), η sticky cam (που δεν σφυράει αλλά παίζει μουσικούλα, κάνει μεγάλο μπουμ πάλι), η snake cam (αν και στην αρχή ο Sam δεν την έχει, κοιτάει κάτω από πόρτες με...άλλο τρόπο ;)), flashbang, proximity mine, remote mine (δεν θυμάμαι αν ήταν η μια εκ των 2 ή και οι 2 στα προηγούμενα, συγχωρέστε με, εκεί δεν έπαιζα με τα gadgets. :P). Σίγουρα νέα είναι το portable EMP και η EMP grenade. Και τα 2 χαλάνε τα ηλεκτρικά (φώτα βασικά) στην γύρω περιοχή και κάνουν stun τους αντιπάλους για λίγο. Το portable EMP απλά ξεκινάει από τον Sam.

Φυσικά δεν γινόταν Splinter Cell χωρίς τα κλασσικά goggles του Sam. Όμως μην περιμένετε Night-Vision ή Thermal όπως παλιά. Τώρα αυτά είναι τα sonar goggles, τα οποία στέλνουν έναν παλμό που περνάει ανάμεσα από τοίχους και φωτίζει τους αντιπάλους (αν και δεν περνάει μέσα από μερικούς τοίχους) οι οποίοι μπορούν να γίνουν mark. Μετά από λίγο "σβήνουν" και στέλνει και άλλο παλμό και συνεχίζει έτσι. Θα μου πείτε το σόναρ δεν δουλεύει έτσι, αλλά ας το αφήσουμε αυτό. :P
Στα αρνητικά του, είναι πως αν και στο πασάρουν ότι έχει night-vision, σιγά μην το χρησιμοποιήσετε γι' αυτό. Επίσης δεν έχει μεγάλη εμβέλεια.

Deniable Ops
Εκτός του story, μπορείτε να παίξετε και κάποια άλλα modes σε διάφορες πίστες.
Διαλέγετε αν θα παίξετε με τον Arhcer της Third Echelon ή τον Kestrel της Voron. Εκτός της αλλαγής προσώπου (που εμένα είναι αντίστροφα; ) και της ανάλογης default στολής, δεν έχουν διαφορές.

Μπορείτε να διαλέξετε από αυτά που έχετε ήδη ξεκλειδώσει και κάνει upgrade, το πιστόλι σας, το δευτερεύον όπλο σας, 2 gadgets και την στολή σας πριν ξεκινήσετε.

Η κάθε στολή έχει 3 upgrades για gadgets, 3 για σφαίρες, 3 για armour. Σύνολο 9 που μπορείτε να ξεκλειδώσετε και ανάλογα πιο βάζει διαφορετικό "κομμάτι".

πχ. στην στολή του Sam, αν βάλετε το 3ο armour upgrade φοράτε το αλεξίσφαιρο, παρά το διακοσμητικό του, είναι μόνο το 1 από τα 3, οπότε μπορείτε να κάνετε συνδυασμούς για το πως προτιμάτε να φαίνεστε. Δηλαδή όποιο από τα 3 (μόνο του) upgrades να βάλετε, είναι το 1/3 και όχι ότι το 3ο είναι το πιο δυνατό. Αυτό το δείχνει και αριστερά βέβαια στην μπάρα για armour.

Τα modes είναι:

Hunter: Όπου ο παίχτης πρέπει να σκοτώσει 10 αντιπάλους στην πίστα. Αν τον δουν οι αντίπαλοι, έρχονται άλλοι 10. Μετά από αυτό δεν έρχονται άλλοι.

Infiltration: Περίεργο όνομα μιας και πάλι πρέπει να σκοτώσετε 10 αντιπάλους. Απλά δεν πρέπει να σας κάνουν detect ποτέ, αλλιώς mission fail. (γιατί δεν το λένε silent elimination; )
Υπάρχει κατευθείαν στην Deluxe έκδοση. Στην απλή πρέπει να ξεκλειδωθεί μέσω Uplay.

Last Stand: Υπάρχει μια κεφαλή EMP και αντίπαλοι έρχονται κατά κύματα να την καταστρέψουν. Οπότε την προστατεύετε από το να την διαλύσουν όσο περισσότερο γίνεται.

Στα settings γίνεται να βάλετε όριο χρόνου, αν θα παίζετε μόνο με πιστόλια και αν θα παίζετε χωρίς gadgets.

Multiplayer
Στο online μέρος του παιχνιδιού πρέπει σίγουρα να έχετε ανοίξει τα ανάλογα ports, να έχετε πει στο firewall να μην μπλοκάρει το παιχνίδι και να κάνετε την προσευχή σας. :P

Πολύ συχνά δεν βρίσκει παιχνίδι, αλλά όταν βρει, το lag (τις φορές που έπαιξα εγώ) είναι μηδαμινό. Μόνο μια φορά είχα ένα μικρό delay στις κινήσεις, οπότε εκεί θα πρέπει να πήγε αρκετά ψηλά.

Εδώ υπάρχουν τα ίδια modes με του Deniable Ops. Μόνο που αντί για έναν παίχτη, έχετε 2.
Λειτουργούν ακριβώς το ίδιο.

Τα παραπάνω modes είναι το Coop και το Face Off.

Coop
Το Coop έχει μια ιστορία που συσχετίζεται με του Conviction και λαμβάνει μέρος λίγο πιο πριν, δηλαδή είναι prequel.
H ιστορία εκεί πάλι δεν είναι κάτι τρελό, αλλά έχει μερικά ωραία interrogations πάλι και γενικά έχει φάση όταν πηγαίνεις καλά με τον συμπαίχτη σου.

Το οποίο μέχρι στιγμής είναι λίγο πρόβλημα γιατί η Ubisoft δεν έβαλε ούτε text chat, ούτε VoIP και δεν μπορείς να συνεννοηθείς αν δεν έχεις κάποιο TS, Ventrillo, κλπ.

Οι κινήσεις είναι ίδιες όπως και στο single player αλλά αν είσαι απρόσεχτος και πας για grab ενώ σε έχουν δει, εκτός από το σπρώξιμο, τότε μπορεί να σε πάρουν για human shield όπως κάνεις κι εσύ και έχει 30 δευτερόλεπτα ο συμπαίχτης να σε σώσει. Εκεί πυροβολούν αν τον δουν, αλλά μπορεί και ο πιασμένος παίχτης να τους αποσπάσει την προσοχή με το use, οπότε βαράει αγκωνιά, αλλά δεν ελευθερώνεται. Όμως ο αντίπαλος για λίγο στοχεύει τον παίχτη αυτόν και ο ελεύθερος έχει ανοιχτό πεδίο προς το κεφάλι του και δεν τον κοιτάει ο αντίπαλος. Αν αποτύχει, τότε ξαναπιάνει τον άλλο για ασπίδα και ο χρόνος λιγοστεύει πολύ.
Επίσης, όταν ο ένας απο τους 2 χτυπηθεί αρκετά, πέφτει κάτω αλλά δεν πεθαίνει. Έχει κάπου 1 λεπτό να τον σώσει ο άλλος. Ο πεσμένος μπορεί να σηκωθεί λίγο και να πυροβολήσει, αλλά αν τον πάρουν χαμπάρι, τότε θα τον σκοτώσουν για καλά.
Σε περίπτωση που πεθάνει τελείως ένας παίχτης ή και οι 2 είναι ανήμποροι να δράσουν, το παιχνίδι τελειώνει και γυρνάνε στο τελευταίο checkpoint.

Face-Off
Εδώ οι 2 παίχτες παίζουν αντίπαλοι. Όμως η πίστα έχει και τους κανονικούς αντιπάλους του AI.

Uplay
H Ubisoft έβαλε το Uplay service της στο παιχνίδι. Αυτό κοιτάει μερικά δικά του challenges και δίνει αντίστοιχα uplay points για να ξεκλειδώσεις κάποια πράγματα. (όπως μια στολή, ένα όπλο, το infiltration mode αν δεν έχεις πάρει την deluxe έκδοση, κλπ).

Bugs
Όπως έγραψα στα γραφικά υπάρχουν διάφορα προβλήματα σε αρκετούς. Επίσης το παιχνίδι σε story mode κοντά στην μια ώρα περίπου φροντίζει να κάνει CTD. Μερικές φορές σκοτώνεις κάποιον 2 μέτρα από τον διπλανό του με σφαίρα στο κεφάλι και κλασσικά ο άλλος πέρα βρέχει. Πιστεύω ότι μια σφαίρα που περνάει ένα κεφάλι και ειδικά ένα πτώμα που πέφτει να κάνει αρκετό θόρυβο. :P Αν τον κοιτάει, τότε οκ, αν είναι γυρισμένος από την άλλη, θα τον αγνοήσει.
Πέτυχα και ένα bug όταν σε coop πήγαμε να ανοίξουμε μια πόρτα με τον συμπαίχτη. Εγώ πάτησα use για να πάρω θέση με τον λοστό, εκείνος πάτησε το κουμπί για bash. Οπότε ενώ εγώ είχα τον λοστό, εκείνος κλώτσαγε, το παιχνίδι τα είδε όλα και ατυχήσαμε. :P
Αναμένεται patch που θα φτιάχνει διάφορα προβλήματα και θα βάλει και VoIP, ας ελπίσουμε να μην χαλάσει κάτι.

Επίλογος
Tο παιχνίδι είναι αρκετά διαφορετικό από τα παλιά. Μην περιμένετε να παίξετε με τον ίδιο τρόπο. Προωθεί την χρήση δράσης και είναι πιο "άγριο". Ο περισσότερος κόσμος θεωρεί ότι απλοποιήθηκε πολύ και είναι αλήθεια πως λείπουν πολλά από τα παλιά.
Επίσης πολλοί λένε ότι ο Sam έγινε ο νέος Jack Bauer. Δεν μπορώ να δώσω γνώμη σε αυτό γιατί δεν έβλεπα 24, οπότε το βλέπω μόνο από την μεριά του Sam.

Ο Sam δεν ασχολείται πια με τους κανόνες, έχει χάσει πολλά, έχει αλλάξει. Δεν εμπιστεύεται σχεδόν κανέναν και δεν είναι πια ο οικογενειάρχης που έφευγε να "κάνει κάτι δουλίτσες" και μετά να γυρίσει σπίτι του και να κοιμηθεί. Βγήκε από το κλουβί του και διψάει για αίμα.

Μην περιμένετε stealth 100%, είναι stealth με γερή δόση action. Εμένα μου άρεσε. Μετά από 4 παιχνίδια (ok, λιγότερο στο DA) που πάσχιζα να μην σκοτώνω κανέναν ενώ έχω έναν πρώην SEAL, μου άρεσε η αλλαγή. Μην ξεχνάμε ότι αν έβγαινε ίδιο με τα παλιά, θα έλεγαν "μα πάλι ίδιο είναι", γιατί οι fans δεν είναι ποτέ χαρούμενοι. :P
Αν η Ubisoft αποφασίσει να φτιάξει και τα διάφορα προβλήματα καλά θα είναι. ;)

Ακολουθώ την σειρά από την αρχή και ίσως είμαι πιο ρομαντικός επειδή θέλω να βλέπω την ιστορία του Sam και ας έχουν αλλάξει οι συνθήκες.

Μου άρεσε το παιχνίδι και νομίζω ότι θα περάσω αρκετές ώρες στο multiplayer κομμάτι του. Και θα ξαναπαίξω το single player για την κινηματογραφικότητα που έχει.

Πως θα γίνουν τα επόμενα SCs δεν ξέρω, ελπίζω πάντως η Ubisoft να αρχίσει να κάνει καλύτερα ports γιατί είναι κρίμα να έχουν τόσοι προβλήματα με το παιχνίδι.

"...so watch your back. I can't stop him. Noone can!"